Enoch Powell’s Contribution Within the One Nation Group (1950-1955): Towards a Proto-Thatcherite Appropriation of One Nation Conservatism?

Powell was the ninth and final recruit to the One Nation Group (ONG) created in 1950 to effectively counter Labour social policies. Their strategy was to produce a number of pamphlets while reappropriating the rhetoric, myth and legacy of Disraeli to promote One Nation Conservatism. The ONG was heterogeneous, resulting in the promotion of ideas and proposals for compromise. However, Powell played an increasingly prominent role within the group, pushing more and more for a free market ideological positioning. The purpose of this paper is to analyse Powell's contribution and role within the ONG, showing that redefining conservatism through the prism of One Nation could provide an effective way to oppose Socialism in the battle of ideas. Powell and Macleod also sketched out a One Nation vision of the Welfare State in 1952. This was a very important date for Powell, as it marked a serious free market inflection in his thinking which was clearly felt in the pamphlet drafted by the ONG in 1954. The study of the ONG through Powell's lens will show the plasticity and fluidity of One Nation Conservatism from the 1950s onwards.Powell fut la neuvième et dernière recrue du One Nation Group (ONG) formé en 1950 afin de contrer efficacement les politiques sociales promues par les travaillistes. Leur stratégie fut de produire plusieurs essais politiques tout en se réappropriant la rhétorique, le mythe et l’héritage de Disraeli afin de promouvoir le conservatisme One Nation. Le ONG était hétéroclite, ce qui entraîna des idées et des propositions de compromis. Toutefois, Powell joua un rôle de plus en plus prépondérant au sein du groupe, poussant de plus en plus vers un positionnement idéologique libéral. L’objet de cet article est d’analyser la contribution et le rôle de Powell au sein du ONG, en montrant que redéfinir le conservatisme par le prisme de One Nation pouvait permettre de s’opposer au socialisme dans la bataille des idées. Powell et Macleod proposèrent également une vision One Nation de l’État-Providence en 1952. Cette date fut très importante pour Powell, car elle marqua une sérieuse inflexion libérale dans son système de pensée qui se fit clairement ressentir dans l’essai politique produit par l’ONG en 1954. L’étude de l’ONG par le biais de Powell montrera la plasticité et fluidité du conservatisme One Nation dès les années 1950