Continuités et transformations institutionnelles dans les cités du Pont-Euxin à l’époque hellénistique : l’exemple des stratèges de Mésambria

Comme ailleurs dans le monde grec, les sources littéraires et documentaires attestent le rôle important détenu par les stratèges de Mésambria dans la défense de la cité. Mais, outre les fonctions militaires, les stratèges ont des attributions politiques et des charges cultuelles et représentatives. À cet égard, le présent article s’intéresse à une série de reliefs émanant de Mésambria. La série est constituée de trois reliefs du type naiskos, datant de la basse époque hellénistique. Ces trois documents iconographiques représentent les six stratèges de la cité et leur secrétaire en train d’accomplir des sacrifices, notamment pour le héros Sôsipolis (« Sauveur de la Cité »). De même, les fonctions politiques des stratèges et leur rôle dans les relations entre les cités sont attestés par deux décrets de Dionysopolis, honorant un Mésambrien, un certain Polyxénos, fils de Mélseôn. Celui-ci n’est autre que l’un des stratèges qui apparaît sur l’un des reliefs aux stratèges. L’exemple des stratèges de Mésambria permet ainsi de s’interroger sur les spécificités pontiques d’une vieille institution grecque, ainsi que sur les adaptations et les transformations institutionnelles qui eurent lieu dans les cités du Pont à la basse époque hellénistique