Entre Isère et Gardon, le Rhône et ses axes de circulation et d’échanges au milieu de l’âge du Fer (VIe-IVe siècles av. n. è.)

International audienceThis first sketch of the exchange networks of the middle Rhone valley in the 6th-4th century BC is based on the mapping of 355 well-dated sites spread over more than 14,600 km 2 on either side of the 160 km long river route of the middle Rhone between Beaucaire and Tournon-sur-Rhône. Their distribution and organisation suggest the presence of a fairly dense network made up of numerous south-north and west-east circulation axes theoretically linking more than 90 sites on high ground (fortified or not), about a hundred rural settlements, about fifty caves, twenty or so burials and “redistribution” sites (landing stages, various relays, whether or not associated with fords). Traced by the oro-hydrographic constraints of the various mid-Rhodanian territories crossed, between the courses of the Isère and the Doux (to the north) and those of the Durance and the Gardon to the south, four land routes made it possible to join the Mediterranean coast to the Lyon conurbation and about ten transverse axes articulated around the Rhône, its fords and its tributaries linked the Pre-Alps to the Massif Central.Cette première esquisse des réseaux d’échanges de la moyenne vallée du Rhône aux VIe-IVe siècles av. n. è. est restituée à partir de la cartographie de 355 sites bien datés et répartis sur plus de 14 600 km 2 de part et d’autre des 160 km du tracé fluvial du Rhône moyen entre Beaucaire et Tournon-sur-Rhône. Leur répartition et leur organisation suggèrent la présence d’un réseau assez dense d’axes de circulation sud-nord et ouest- est reliant théoriquement plus de 90 sites de hauteurs (fortifiés ou non), une centaine d’établissements ruraux, une cinquantaine de grottes, une vingtaine de sépultures et de sites de « redistribution » (débarcadères, relais divers associés ou non à des passages à gué). Orientés par les contraintes oro-hydrographiques des divers territoires médio-rhodaniens traversés, entre les cours de l’Isère et du Doux au nord et ceux de la Durance et du Gardon au sud, quatre itinéraires terrestres permettaient de rallier le littoral méditerranéen à l’agglomération de Lyon et une dizaine d’axes transversaux articulés autour du Rhône, ses gués et ses affluents ont relié les Préalpes au Massif central