Les systèmes d'élevage agroécologiques : une caractérisation pragmatique croisant la zootechnie avec les sciences humaines

Séance : Systèmes d’élevageInternational audience- Livestock farming is currently facing major social and climatic crises that challenge current farmingsystems and call for a major transition towards more sustainable practices. Agroecological models are a responseto these crises since they are based on limiting the negative impacts of agricultural practices on the environment.However, it is necessary to understand what such a change of system implies on the biotechnical and human aspects.A study was carried out on farms claiming to be agroecological, with the aim of analysing the functioning of thesesystems from a technical and economic point of view and to understand the vision of livestock farmers. To this end,11 sheep, dairy and/or lactating cattle farms in the Massif Central were surveyed in 2018 using a pragmatic approach.This enables to investigate operating and decision-making systems and to pay particular attention to backgroundsand relationships with nature. From a technical point of view, all the practices implemented on the farms were listed,along with the indicators used. The economic data of the farms were integrated. The sociological analysis consistedin understanding the way farmers see and interpret their environment, i.e. their worldviews. This work revealed thatagroecological systems carry out particular management practices. A feeding diagnosis based on the analysis of theanimals' signs is used to construct the rations. According to the farmers, all these practices ensure the diversity ofthe meadows, good herd health and better resilience. This technical evolution is accompanied by a change in thefarmers' worldviews. The relationship between human and nature, of farmers surveyed, changes during the agroecological transition: the animal or the grassland is observed more closely and considered differently, as nature canbe endowed with an interiority similar to that of human being. Within the functioning of a farm, especially during theagroecological transition, the personal development of the farmer is therefore just as important as technicaldevelopments. The pragmatic approach makes it possible to "put together" data and analyses from the biotechnicalsciences (practices, technical and economic results) and the human sciences (justification of decisions, relationshipwith nature) and thus to create a dialogue between two ways of constructing reality.L'élevage fait aujourd'hui face à des crises sociales et climatiques importantes qui remettent en question les systèmes d'élevages actuels et appellent une transition majeure vers des pratiques plus durables. Les modèles agroécologiques sont une réponse à ces crises puisqu'ils reposent sur la limitation des impacts négatifs des pratiques agricoles sur l'environnement. Cependant il est nécessaire de comprendre ce qu'implique un tel changement de système sur les aspects biotechniques et humains. Une étude a été effectuée auprès de fermes, se revendiquant en agroécologie, dans l'objectif d'analyser le fonctionnement de ces systèmes d'un point de vue technique, économique et de comprendre la vision des éleveurs. Pour cela, 11 fermes en productions ovines, bovines laitières et/ou allaitantes du Massif central ont été enquêtées courant 2018 via une approche pragmatique. Cela permet d'enquêter les systèmes de fonctionnement, de décision et de porter une attention particulière aux arrières plans et rapports avec la nature. D'un point de vue technique, l'ensemble des pratiques mises en oeuvre sur les fermes ont été recensées, avec les indicateurs utilisés. Les données économiques des fermes ont été intégrées. L'analyse sociologique a consisté à comprendre la manière dont les éleveurs voient et interprètent leur environnement, i.e. leur vision du monde. Ce travail a mis en évidence que les systèmes agroécologiques réalisent des pratiques de gestion particulières. La gestion de la fauche est adaptée chaque année de manière à permettre un équilibre de la parcelle en terme de production, de qualité des fourrages et de biodiversité. De plus des nouveaux repères, basés par exemple sur la stabilité du rumen ou la fibrosité des fourrages, sont utilisés pour conduire les systèmes d'élevage et fourrager. Un diagnostic d'alimentation reposant sur l'analyse des signes des animaux est mis en place pour construire les rations. L'ensemble de ces pratiques assurent selon les éleveurs la diversité des prairies, une bonne santé du troupeau et une meilleure résilience. Cette évolution technique s'accompagne d'une évolution de la vision du monde des éleveurs. Le rapport entre l'Homme et la nature, des éleveurs enquêtés, change au cours de la transition agroécologique : l'animal ou la prairie sont observés plus attentivement et considérés autrement, la nature pouvant être dotée d'une intériorité similaire à celle de l'Homme. Au sein du fonctionnement d'une exploitation agricole, notamment lors de la transition agroécologique, le cheminement personnel de l'éleveur a donc une place toute aussi importante que les évolutions techniques. L'approche pragmatique permet de « mettre ensemble » des données et analyses issues des sciences biotechniques (pratiques, résultats technico-économiques) et des sciences humaines (justification des décisions, rapport à la nature) et donc de mettre en dialogue deux façons de construire la réalité