Skolkuratorer i en flerdimensionell arbetsmiljö : den förändrade interaktionen med elever under COVID-pandemin

Våren 2020 spred sig viruset COVID-19 globalt och kom att utgöra en världsomfattande pandemi. Coronaviruset har orsakat stora förändringar världen över och bland annat resulterat i en ökad digitalisering som även syns inom socialt arbete. De omfattande samhälleliga restriktionerna för att förhindra spridningen av COVID-19 som ledde till ett digitalt språng utgör kontexten för denna avhandling. För tillfället under höstterminen 2022 är det dock värt att notera att inga restriktioner i relation till COVID-pandemin är i kraft i Finland. I denna avhandling har jag som syfte att få kunskap om skolkuratorers användning av informations- och kommunikationsteknik (IKT) och hur den förändrats under COVID-pandemin, samt hur IKT inverkar på interaktionen mellan kuratorn och eleverna. Avhandlingens teoretiska referensram bygger på det sociomateriella perspektivet och tankeramen flerdimensionellt socialt arbete. Den teoretiska referensramen bidrar med en sammanfogning av frånkopplade- och uppkopplade dimensioner. Det sociomateriella perspektivet innehåller materiellt aktörskap utöver ett mänskligt aktörskap och tankeramen flerdimensionellt socialt arbete är relevant för avhandlingen på grund av att den belyser hur det digitala kan anses vara en integrerad del av specifikt socialt arbete. Avhandlingens forskningsmaterial samlades in genom semi-strukturerade intervjuer med fem skolkuratorer som i arbetet är aktiva på sociala medier och innehar arbetserfarenhet innan och under COVID-pandemin. Skolkuratorer som är aktiva på sociala medier valdes på grund av kunskapen de besitter då det kommer till användningen av sociala medier som utgör en del av begreppet IKT. Varför det i denna avhandling finns ett specifikt fokus på sociala medier inom begreppet IKT är på grund av att elever och studerande i stor utsträckning använder sig av sociala medier vilket kan anses vara relevant för skolkuratorer. Intervjuerna med skolkuratorerna analyseras med hjälp av teoristyrd innehållsanalys, vilket innebär att materialet till viss mån speglas i tidigare forskning och avhandlingens teoretiska referensram. I avhandlingens resultatdel framkommer det att skolkuratorers syn och användning av IKT har förändrats och ökat som en följd av COVID-pandemin. Skolkuratorerna ser IKT som en naturlig del av arbetsbilden och som något som möjliggör flexibilitet att sköta arbetet på flera olika sätt. IKT som erbjuder flexibilitet kan även anses utmana gränserna mellan skolkuratorns arbetsliv och privatliv och kan potentiellt öppna upp en ny sorts intimitet mellan skolkuratorn och eleven. Då det kommer till skolkuratorns interaktion med eleven går inte den frånkopplade- och den uppkopplade dimensionen att kombinera på ett standardiserat sätt utan dimensionerna bör tillämpas enligt elevens unika situation. Digitala alternativ kan både underlätta och försvåra interaktionen med elever. Avhandlingen bidrar med en större förståelse för skolkuratorernas ökade användning av IKT och hur IKT kan påverka interaktionen med eleverna. Denna förståelse kan användas i händelsen av liknande framtida samhälleliga restriktioner som även påverkar skolvärlden och för att i en tid av kontinuerlig digitaliseringen upprätthålla en god interaktion med unga klienter inom socialt arbete