Harmful biological agents in municipal waste thermal treatment plants

Składowanie odpadów komunalnych w specjalnie wyznaczonych do tego miejscach przez wiele lat stanowiło podstawową metodę ich zagospodarowania – obecnie preferowana jest utylizacja termiczna. Ocena warunków pracy w spalarniach odpadów komunalnych jest utrudniona z powodu zmienności i złożoności zanieczyszczeń emitowanych w wyniku spalania. Autorzy prac opisujących ten problem przez wiele lat koncentrowali się przede wszystkim na zanieczyszczeniach chemicznych wewnątrz badanych zakładów oraz zanieczyszczeniach emitowanych do powietrza atmosferycznego. Oszacowano, że stężenie pyłu organicznego na stanowiskach pracy wynosiło 0,1–14 mg/m3. Udowodniono, że pył ten jest nośnikiem wielu różnych drobnoustrojów, w tym bakterii, grzybów oraz promieniowców mezofilnych i termofilnych, a także adenowirusów i wirusa torque teno. W strefie oddychania pracowników na stanowiskach pracy stwierdzono także obecność endotoksyn bakteryjnych w stężeniu nawet 50 000 EU/m3, które mogą istotnie wpływać na występowanie reakcji prozapalnych w płucach oraz toksycznego zapalenia płuc. Czynniki biologiczne powinny być uwzględniane w ocenie ryzyka zawodowego jako czynniki szkodliwe występujące w tym środowisku, a szczegółowe scharakteryzowanie narażenia oraz skutków zdrowotnych wynikających z kontaktu z nimi powinno być kontynuowane w jeszcze szerszym niż dotychczas zakresie. Med. Pr. 2019;70(1):99–105Solid waste storage in specially designated areas – landfills – has been the basic method of municipal solid waste disposal management for many years. However, thermal treatment is the currently preferred method of solid waste disposal. Hygienic assessment of working conditions in municipal waste incineration plants is hindered due to the variability and complexity of pollutants emitted during the combustion process. For many years studies describing this problem have focused mainly on chemical pollution inside the plants as well as emitted into the atmosphere. Available data indicates the presence of organic dust at workplaces in the range 0.1–14 mg/m3. It has been proven that it is a carrier of a wide spectrum of microorganisms, including bacteria, fungi and both mesophilic and thermophilic actinomycetes as well as adenoviruses and torque teno virus (TTV). In the air, at workplaces, bacterial endotoxins have also been found in concentrations reaching even 50 000 EU/m3, which may significantly affect the occurrence of pro-inflammatory reactions in the lungs as well as toxic pneumonitis. Biological agents should be taken into account in the occupational risk assessment for harmful agents present in this environment, and an in-depth characterization of exposure and health effects resulting from contact with these agents should be continued to an even greater extent than before. Med Pr. 2019;70(1):99–10