Identificación computacional de temáticas históricas en contextos de aprendizaje informal: el caso de los juegos de mesa

Board gaming is an emerging cultural industry tightly linked to informal learning activities over a diversity of disciplines such as biology, math, and language. History is one of the most important fields of knowledge represented in these games as thousands of historical boardgames have been launched since the beginning of the industry 50 years ago. These games depict a large variety of eras and historical events, from Prehistory to the Cold War. There is a growing academic interest indeveloping Game-Based Learning methods where these boardgames can be used as learning devices. However, most of these works are focused on the use of video games in classroom contexts, and there are but a few authors who have focused on the interest of board gaming as an informal learning activity. This work explores the historical content found across thousands of board games understood as informal learning devices. The goal of this analysis is to know what History themes appear in commercial boardgames, thus contributing to the players' learning experience on History. A computational method based on topic modelling and data visualization has been applied to automatically identify themes in boardgames based on their text-based descriptions. The analysis presented here focuses on a comparative study of three periods at different scales: a) Medieval era, b)19th Century, and c) World War 2. Results show how themes included in boardgames are directly related to the era they represent, and reveal the existence of noticeablebiases towards the overrepresentation of wars and European History. These findings suggest that boardgames can promote informal critical learning of historical events while reinforcing an unequal public perception of our past.Los juegos de mesa son un producto cultural emergente estrechamente vinculado a actividades de aprendizaje informal sobre disciplinas variadas como la biología, las matemáticas o los idiomas. De entre estas áreas de conocimiento destaca la Historia, ya que desde el inicio del juego de mesa moderno hace 50 años se han publicado miles de juegos inspirados en las más diversas eras y hechos históricos, desde la Prehistoria hasta la Guerra Fría. Existe un interés académico creciente para desarrollar métodos de Aprendizaje Basado en Juegos para aprovechar el potencial del juego como herramienta didáctica, pero la mayor parte se centra en el uso de videojuegos en el aula, y son escasos los trabajos que analizen el juego de mesa histórico en tanto que actividad de aprendizaje informal. Este trabajo explora el contenido histórico recreado en miles de juegos de mesa entendidos como motores de aprendizaje informal, con el objetivo de conocer qué temas de la Historia aparecen en juegos de mesa comerciales y, por tanto, son susceptibles de aprendizaje por parte de los jugadores. Para ello se ha desarrollado un método computacional basado en el modelado de tópicos y la visualización de datos para la identificación automática de temas en juegos de mesa a partir de sus descripciones textuales. El análisis presentado aquí se centra en un estudio comparativo de tres períodos con una escala diferente: a) la época Medieval, b) el siglo XIX, y c) Segunda Guerra Mundial. Los resultados del trabajo muestran como las temáticas tratadas en los juegos dependen directamente de la época en la que éstos se enmarcan, así como la existencia de marcados sesgos hacia la sobrerepresentación de guerras y la historia de Europa. Estas contribuciones sugieren que los juegos de mesa pueden promover el aprendizaje informal crítico sobre hechos históricos y al mismo tiempo reforzar una percepción pública desigual de nuestro pasado