Marge culturelle, no man’s land ou artéfact méthodologique ? La frange méridionale du Bassin parisien au Paléolithique moyen

National audienceLa partition méthodologique entre nord et sud de la France quant à l’étude des périodes paléolithiques, et en ce qui nous concerne ici du Paléolithique moyen, est historiquement profondément ancrée. Il en a résulté dans le maillage de nos connaissances du peuplement à cette période une discontinuité majeure s’étendant de la basse vallée de la Loire au Jura. Les sites ayant une visibilité dans la littérature y sont rares et plus encore ceux qui ont valeur de référence. On s’interrogera sur le sens de ce constat qui engage nécessairement notre perception et notre compréhension de la place du Bassin parisien dans la géométrie culturelle des peuplements néandertaliens. Si la frange méridionale du Bassin parisien était bien un no man’s land au Paléolithique moyen alors la question d’une interface culturelle avec des traditions méridionales ne fait plus sens. Plus probablement, la rareté des sites exprime en partie un artéfact méthodologique dont il convient de déterminer l’origine. Au-delà de ces interrogations liminaires, nous mobiliserons les données disparates dont on dispose du seuil du Poitou au seuil de Bourgogne afin d’examiner si la frange méridionale du Bassin parisien a pu constituer au Paléolithique moyen la marge d’aires culturelles s’étant développées plus au nord. Plus largement, c’est une césure entre les mondes septentrionaux et méridionaux qui se trame, césure pérenne dans l’histoire culturelle de l’Europe