Les guerres de Religion et la naissance du Pays d’Ussel (fin XVIe siècle-début XVIIe s. )

Conférence au Musée du Pays d'UsselLes guerres de Religion et la naissance du Pays d'Ussel (fin XVIe siècle-début XVIIe s.) L'identité de la Haute Corrèze et du pays d'Ussel n'a jamais été totalement assurée; elle correspond pourtant à une réalité juridique d'Ancien Régime, la comté de Ventadour, qui devient un duché en 1578 puis un duché-pairie en 1589, en raison de la situation politique du moment. Cette promotion a éloigné du pays les Lévis-Ventadour puis les Rohan-Bouillon et autres Soubise mais a créé une administration largement privée qui a remarquablement traversé les siècles depuis le règne d'Henri IV, la sénéchaussée étant devenue sous-préfecture. On tentera de comprendre les spécificités et les limites d'une telle administration et comment elle a donné naissance à un espace homogène jusqu'au XX e siècle. Je partirai d'une question souvent posée aux équipes du Musée du Pays d'Ussel: qu'est-ce ce pays d'Ussel quand il ne désigne pas la domination réelle ou supposée d'une sous-préfecture sur ses campagnes environnantes ? C'est en fait beaucoup plus qu'une identité administrative d'ailleurs de plus en plus instable ces dernières années. C'est une identité construite par la géographie mais plus encore par l'histoire, non pas l'histoire récente mais celle beaucoup plus ancienne qui a sédimenté ses caractères, une construction culturelle du territoire, un art de vivre pour soi et parfois contre les autre