Le cadeau, témoin d’amour dans les contes de fées (xviie‑xviiie siècles) : un pacte ambivalent

La clé de « La Barbe bleue » n’est pas un réel cadeau, mais plutôt un test dangereux censé révéler une vérité de l’épouse. Mais en tant que clé du conte, il agit plutôt comme un révélateur de celui qui confie l’objet que de celle qui le reçoit. Le présent dans les contes merveilleux fonctionne comme cette clé : plutôt que d’agir comme un lien entre les personnages, il opère à la façon d’un détour allégorique dont la valeur peut quelquefois être métatextuelle. Qu’il s’agisse d’un objet au sens propre ou d’un présent immatériel, le don, généralement magique, a le pouvoir de dire autre chose ou autrement et de signaler que l’enjeu du conte n’est pas dans l’histoire d’amour prise au premier degré. Partant du conte de Perrault, cet article propose un parcours panoramique sur les sens du présent d’amour dans les contes de fées de la fin du xviie et du xviiie siècles, à la recherche de cette clé des contes dont le sens premier est certainement de souligner la profonde ambivalence du pacte de lecture.The key in Perrault’s “La Barbe bleue” is not a real gift, it is in reality a dangerous test that aims to reveal the truth about the spouse. But it is also a metaphorical key to the tale: it acts as a revelator on the one who offers it rather than on the one who receives it. Presents in fairy tales function like this key: they act as a metaphor with a metatextual meaning more than as a link between characters. As a material object, or as an immaterial gift, that are in both cases generally magical, the love gift has the power to say something else in another way, and to indicate to the readers that the tale’s aim is in fact not to be found in the love story. This paper first focuses on Perrault’s tale, then proposes a panorama of 17th- and 18th- century tales to analyse the allegoric meaning of love gifts, implying that they act like keys and suggesting how ambivalent is the reading pact