L’assistance sociale – un moyen pour prévenir la délinquance?

Plusieurs recherches (surtout américaines) ont observé qu'une assistance sociale plus "généreuse" était associée à un niveau plus faible de la criminalité. D'autre part, on pourrait aussi postuler qu'il existe une corrélation entre le fait qu'une famille ait dépendu de manière plus ou moins durable de l'assistance sociale, et la délinquance ultérieure des enfants issus de telles familles. Les données provenant d'une recherche portant sur plus de 21'000 hommes suisses de 20 ans (recrues de l'année 1997) permettent de nuancer ces conclusions. Il n'existe en effet qu'une faible association entre le fait que les parents aient été assistés pendant plus d'une année alors que les répondants étaient des enfants ou adolescents, et le comportement délinquant ultérieur, voire l'intégration sociale plus générale de ces derniers à l'âge adulte. Il semble donc que l'aide sociale pratiquée en Suisse soit relativement efficace pour permettre aux jeunes issus de familles assistées de réussir plus tard dans leur vie