L’Espagne et le Pérou : une histoire de public et contre-public dans l’espace atlantique (années 1830 - années 1860)

L’article analyse les enjeux du regard porté en Europe sur les républiques hispano-américaines vers la moitié du XIXe siècle, ainsi que la réaction de ces dernières. Plus précisément, il analyse le débat entre le Pérou et l’Espagne concernant la souveraineté sur les îles Chincha, situées à 20 kilomètres des côtes péruviennes. Composées du guano, ces îles deviennent vers le milieu du XIXe siècle la principale ressource économique de la nouvelle république, attirant l’attention des intérêts commerciaux des puissances atlantiques, notamment ceux du Cabinet de Madrid. Pour cela, ce travail s’appuie sur les concepts de publicité et de contre-publicité afin de mieux saisir les tensions idéologiques qui animent ce deuxième moment impérial en Amérique. Si les études se sont davantage concentrées sur les voyageurs et leurs récits, il est aussi possible de penser le rôle des résidents européens en Amérique hispanique. Souvent représentants des Cabinets et correspondants des journaux européens, ces derniers constituent pour l’Europe un atout privilégié pour appréhender le monde hispano-américain. L’analyse de ces acteurs constitue un chantier prometteur pour comprendre le rôle de ceux qui, moins retenus par la chronique militaire et politique, opèrent dans la discrétion pour enjoindre l’opinion des puissances atlantiques.The article looks at the European view of the Spanish-American republics in the mid-nineteenth century, as well as the reactions of the latter. More specifically, it analyses the debate between Peru and Spain on the trade and the sovereignty of the Chincha islands, the principal economic resource of Peru and the focus of Spanish political elites. To this end, it puts forward the concepts of public and counterpublic, to explores the ideological tensions that animated this second imperial moment in America. Although studies have focused more on travellers and their narratives, it is also possible to think about the role of European residents in Hispanic America. Often representatives of the European Cabinets and correspondents of European newspapers, they constituted a privileged window on the Spanish-American world for Europe. Their analysis constitutes an important site for understanding the role of those who, less constrained by the military and political discourse, operated discreetly to influence the opinion of the Atlantic powers.