Civilisation et Kultur : de Friedrich August Wolf à Sigmund Freud

International audienceWhen he outlines the fundamental principles of Alterthumswissenschaft, F. A. Wolf distinguishes between « die bürgerliche Policirung » of eastern Nations, and « die Geisteskultur » of Greeks and Romans. Other anthropological (E. B. Tylor) or sociological (E. Durkheim et M. Mauss) definitions of the notions of culture and civilization prevent us from creating a hierarchy of cultures. The vision of civilization developed by Freud, establishes a relationship between the individual, his psychic individuality and a society deeply engaged in its own culture. In an anthropological perspective, the idea of the social making of men in relation to their background leads us to take another look at Durkheim, Mauss and Freud’s definitions of civilization, without favouring Greek and Roman culture.En énonçant les principes fondateurs de l’Alterthumswissenschaft, F. A. Wolf opère une distinction entre la « civilité bourgeoise » (die bürgerliche Policirung) des nations de l’Orient et la « culture spirituelle » (die Geisteskultur) des Grecs et des Romains. Des définitions anthropologiques (E. B. Tylor) ou sociologiques (E. Durkheim et M. Mauss) de la culture ou de la civilisation permettront d’échapper à la hiérarchisation entre les cultures. On trouvera en particulier dans la notion de civilisation (Kultur) telle qu’elle est développée par S. Freud des premières réponses à la question de la relation entre l’individu avec son psychisme et une société profondément marquée par sa culture. Et du côté de l’anthropologie, ce sera l’idée de la fabrication sociale et culturelle de l’homme en interaction avec son environnement qui invitera à revisiter les définitions de la civilisation proposées par Durkheim et Mauss ainsi que par Freud, sans accorder de privilège à la culture gréco-romaine