Self-Report Symptom Inventory (SRSI): A validation study in a sample from the medico-legal context

Dissertação de Mestrado em Psicologia Clinica Forense apresentada à Faculdade de Psicologia e de Ciências da EducaçãoA avaliação de estilos de resposta enviesados, como a simulação e exagero de sintomas, assume uma importância particular em avaliações (neuro)psicológicas, especialmente em contextos forenses, nos quais existem condições que podem favorecer a expectativa de obtenção de ganhos e benefícios secundários, como são os casos examinados em contexto médico-legal. Assim, têm sido desenvolvidos, adaptados e validados instrumentos, designados como Testes de Validade de Sintomas (TVS), que pretendem detetar a presença de comportamentos de simulação/ exagero de sintomas, no discurso, nas respostas e no funcionamento dos indivíduos avaliados. Recentemente desenvolvido, o Self-Report Symptom Inventory (SRSI; Merten et al., 2016) é um instrumento de autorrelato de avaliação da validade de sintomas que integra cinco subescalas clínicas de Sintomas Genuínos e cinco subescalas Pseudo-sintomas (sintomas raros ou atípicos). A presente investigação pretende contribuir para a validação do SRSI (Merten et al., 2016) no contexto médico-legal, onde o recurso a TVS é primordial.O presente estudo tem por base uma amostra de indivíduos avaliados em contexto médico-legal (N= 30), com idades compreendidas entre os 18 e os 63 anos (M= 40,33 e DP= 12,271), aos quais foi aplicado um protocolo de avaliação que integrava o SRSI, o Inventário Estruturado de Simulação de Sintomas (SIMS; Smith & Burger, 1997; Widows & Smith, 2005; versão portuguesa Simões, Almiro, Mota et al., 2017); a Escala de Validade de Sintomas 2 (EVS-2; Cunha, 2011; Simões, Almiro, Nunes et al., 2017); o Inventário de Sintomas Psicopatológicos (BSI; Canavarro, 2007) e a escala de Neuroticismo do Questionário de Personalidade de Eysenck – Forma Revista (EPQ-R; Almiro & Simões, 2014). No que concerne aos resultados obtidos, os estudos de consistência interna do SRSI indicam valores elevados de alfa de Cronbach para ambas as escalas. Ao nível da validade convergente, registaram-se coeficientes de correlação positivos, elevados e significativos entre a escala de Pseudo-sintomas do SRSI e o resultado total do SIMS e da EVS-2. No mesmo sentido, e de acordo com o esperado, foram encontradas correlações positivas, moderadas entre a escala de Sintomas Genuínos e os índices globais do BSI e a escala N do EPQ-R.Relativamente à validade discriminante, obtiveram-se correlações positivas, moderadas e significativas entre a escala Pseudo-sintomas do SRSI e os índices globais do BSI, sugerindo que esta escala se revela sensível à presença de psicopatologia. Os resultados obtidos no presente estudo têm algumas implicações para o contexto médico-legal, e trazem pistas para futuras investigações.The assessment of biased response styles, such as simulation and exaggeration of symptoms, is important in (neuro)psychological assessments, especially in forensic contexts, in which there are conditions that may favour the expectation of obtaining secondary gains and benefits, such as the cases examined in a medico-legal context. Thus, instruments known as Symptom Validity Tests (SVT) have been developed, adapted, and validated to detect the presence of symptom simulation/exaggeration behaviors in the speech, responses, and functioning of the individuals assessed. Recently developed, the Self-Report Symptom Inventory (SRSI; Merten et al., 2016) is a self-report symptom validity assessment instrument that includes five clinical subscales of Genuine Symptoms and five subscales of Pseudo-Symptoms (rare or atypical symptoms). The present research aims to contribute to the validation of the SRSI (Merten et al., 2016) in the medico-legal context, where the use of SVT is paramount. The present study is based on a sample of individuals assessed in a medico-legal context (N= 30), aged between 18 and 63 years (M= 40.33 and SD= 12.271), to whom an assessment protocol was applied that integrated the SRSI, the Structured Inventory of Malingered Symptomatology (SIMS; Smith & Burger, 1997; Widows & Smith, 2005; Portuguese version Simões, Almiro, Mota et al, 2017); the Symptom Validity Scale 2 (EVS-2; Cunha, 2011; Simões, Almiro, Nunes et al., 2017); the Brief Symptom Inventory (BSI; Canavarro, 2007) and the Eysenck Personality Questionnaire – Revised Neuroticism scale (EPQ-R; Almiro & Simões, 2014). With regard to the results obtained, the internal consistency studies of the SRSI indicate high Cronbach's alpha values for both scales. In terms of convergent validity, there were positive, high, and significant correlation coefficients between the SRSI Pseudo-Symptoms scale and the total score of the SIMS and EVS-2. In the same sense, and as expected, positive, moderate correlations were found between the Genuine Symptoms scale and the global indices of the BSI and the N scale of the EPQ-R. Regarding discriminant validity, positive, moderate, and significant correlations were obtained between the Pseudo-Symptoms scale of the SRSI and the global indices of the BSI, suggesting that the scale is sensitive to the presence of psychopathology. The results obtained in the present study have implications for the medico-legal context and bring clues for future research