« In the support and favour of our Religion and Liberties »°: interstices et intertextualité dans The Spanish Fryar; or, the Double Discovery (1680) de John Dryden

The Spanish Fryar; or, the Double-Discovery de John Dryden fut jouée pour la première fois puis publiée en 1681 au cœur de la crise d’Exclusion, qui accentue les tensions déjà présentes dans le paysage religieux et politique anglais entre catholiques, anglicans et protestants non-conformistes. Loin d’être une pièce univoque ou partisane, la tragicomédie de Dryden développe ce qu’on se propose d’appeler une poétique de l’ambivalence, nourrie en grande partie par la question religieuse. Les contradictions internes au texte d’une part, et les contradictions entre texte et paratexte d’autre part permettent la coexistence d’éléments opposés au sein d’une œuvre à la structure tout aussi paradoxale. Le décalage entre les paratextes et le texte au sujet de la question religieuse illustre l’ambivalence de la pièce à trois niveaux : le paradoxe d’une anglicité qui se construit en s’opposant aux autres pays d’Europe occidentale tout en s’appropriant et en plaçant l’héritage culturel européen au cœur du texte ; la dialectique de l’ancrage topique et du décentrement géographique, temporel et culturel ; enfin, la question de l’identité générique de la pièce, entre comédie, tragédie et farce.John Dryden’s The Spanish Fryar; or, the Double-Discovery was first performed and published in 1681 in the middle of the Exclusion Crisis, which highlighted religious and political tensions and deepened the gaps between Catholics, Anglicans, and non-conformist Protestants. Far from being a straightforward or partisan play, Dryden’s tragicomedy develops what one might call a poetics of ambivalence, to which the question of religion is central. Both the inner contradictions of the text and the contradictions between the text and the paratext enable opposite elements to coexist inside a work whose structure is paradoxical in itself. The discrepancy between the paratext and the text concerning the question of religion showcases three levels of ambivalence: the paradox of Englishness being defined both in opposition to other western European cultures and through the appropriation of a European literary heritage; the dialectics of anchoring the play topically while at the same time decentring it geographically, temporally and culturally; and finally the question of the generic identification of the play, between comedy, tragedy, and farce