Un nouveau cirripède sessile (Cirripedia , Brachylepadomorpha) de l'arc postérieur du bassin de Lau, Tonga ; première observation d'un représentant vivant de ce groupe non signalé depuis le Miocène

Un représentant actuel des Brachylepadomorpha, Neobrachylepas relica, n. gen., n. sp., a été découvert dans les sources hydrothermales du bassin de Lau. Le sous-ordre, comprenant les cirrippèdes les plus anciens, est apparu au Jurassique. Il subit ensuite une diversification modeste avant la fin du Crétacé, à partir duquel il commença à décliner en même temps qu'apparaissaient et se diversifiaient les cirripèdes modernes (Verrucomorpha et Balanomorpha), tout comme certains prédateurs broyeurs de coquilles ; il était absent depuis cette mention fossile du Miocène. Ainsi, Neobrachylepas est unique parmi les cirripèdes déjà connus de sources hydrothermales : Neolepas (Scalpellomorpha), Neoverruca (Verrucomorpha) et Eochionelasmus (Balanomorpha), en étant le seul membre vivant connu plutôt que simplement le plus primitif de ce sous-ordre. La faune du bassin de Lau inclut des représentants des quatre sous-ordres et représente ainsi la faune de cirripèdes la plus diversifiée de toutes les communautés connues de sources hydrothermales.An extant representative of the Brachylepadomorpha, Neobrachylepas relica gen. et sp. nov., has been discovered associated with hydrothermal vents in the Lau Basin. The suborder, comprising the earliest sessile barnacles, appeared in the Jurassic. It underwent a modest diversification before the close of the Cretaceous, when it began to decline concomitant with the origin and diversification of the modern sessile barnacles (Verrucomorpha and Balanomorpha) as well as certain shell-crushing predators, and it has been absent from the fossil record in the Miocene. Thus Neobrachylepas is unique among previously known hydrothermal vent barnacles, Neolepas (Scalpellomorpha), Neoverruca (Verrucomorpha) and Eochionelasmus (Balanomorpha), in being the only known living member rather than simply the most primitive living member of its respective suborder. The Lau Basin fauna includes representatives of all four of these suborders and therefore represents the most diverse cirriped fauna of any known hydrothermal vent community.