Première identification du genre <i>Argyrosomus</i> (Teleostei, Sciaenidae) dans des sites néogènes africains

Des restes fossiles désarticulés d’un même perciforme indéterminé ont été décrits dans des dépôts néogènes d’Afrique en Libye (Miocène supérieur de Sahabi) et en Namibie (Miocène moyen d’Arrisdrift), puis d’Allemagne (Miocène inférieur de Langenau). Associés à des faunes à dominante ou strictement dulçaquicoles, ils étaient supposés d’eau douce. Cependant, leur distribution était difficile à expliquer et leur comparaison avec les ichtyo-taxons d’eau douce ne permettait de les attribuer ni à un genre, ni même à une famille connus. Par comparaison à des perciformes marins, la révision des fossiles africains a permis de les attribuer au genre Argyrosomus De La Pylaie, 1835 (Teleostei, Sciaenidae) ou « Maigre ». Seuls l’obtention de matériel fossile supplémentaire et une étude poussée de l’ostéologie des espèces actuelles permettraient éventuellement une attribution au niveau spécifique de ce matériel osseux. Ces fossiles africains et ceux de Langenau constituent la totalité du registre fossile osseux du genre Argyrosomus, qui était par ailleurs déjà connu par des otolithes dans des niveaux miocènes d’Europe (Méditerranée et Paratéthys). Ces poissons marins, aujourd’hui présents le long des côtes européennes et africaines (et aussi asiatiques et ouest-pacifiques), voient certains de leurs représentants envahir régulièrement les estuaires et les cours d’eau côtiers. Notre identification de restes osseux désarticulés complète le registre fossile d’Argyrosomus . Elle nous permet de dater leur présence le long des côtes ouest africaines depuis au moins le Miocène moyen et nous indique que leur affinité à l’eau douce existe déjà au Miocène inférieur.Disarticulated fossil remains of a same indeterminate perciform have been described in Neogene deposits from Africa, in Libya (Upper Miocene of Sahabi) and in Namibia (Middle Miocene of Arrisdrift), and then from Germany (Lower Miocene of Langenau). Found in association with strictly or dominantly freshwater faunas, they were supposed to be freshwater fish. However, their distribution was rather difficult to interpret and their comparison with freshwater ichthyotaxa did not permit to attribute them neither to a known genus even nor to a known family. By comparison with marine perciforms, the review of the African fossils allowed us to attribute them to the genus Argyrosomus (Teleostei, Sciaenidae) or “Meagre”. Only new fossil material and an acute study of the osteology of extant species might allow specific attribution of this bony material. These African fossils and those from Langenau constitute the whole bony fossil record of the genus Argyrosomus De La Pylaie, 1835 that is also known by otoliths from European Miocene deposits (Mediterranean and Paratethyan seas). These marine fish, today present along European and African (and also Asian and West Pacific) coasts, have certain members that frequently enter estuaries and coastal freshwater streams. So, our identification of disarticulated bony remains completes the fossil record of Argyrosomus. It allows us to date their presence along the African West coast since at least the Middle Miocene and it indicates that their affinity with fresh water existed yet in the Lower Miocene.