Patrimoine géologique : notion, état des lieux, valorisation

Depuis quelques années on assiste à une véritable explosion du géopatrimoine. Pourtant l’intérêt pour le patrimoine géologique est relativement tardif, par rapport à l’intérêt pour le patrimoine vivant en général. Cette notion de patrimoine est, de fait, très ancienne mais est longtemps restée marginale. L’augmentation du nombre de regards sur cette notion a été accompagnée d’une réflexion sur cette acception et d’une multiplication du nombre de textes de lois pour s’accommoder des situations et pouvoir prendre en compte la diversité des cas de figure possibles. Dans cet article, après un rappel historique, nous proposons une revue, une synthèse de cette notion de géopatrimoine telle qu’elle est actuellement en cours en France. Nous appuyons notre propos sur des exemples précis et en particulier sur ceux qui ont un écho au niveau international : en stratigraphie, par exemple, avec la liste des étages basés sur des localités françaises, en pétrographie et minéralogie avec les lithotypes ou minéraux dont le nom est lié au territoire. Enfin, nous traitons des aspects juridiques qui s’appliquent aux objets, aux sites, notamment des évolutions récentes car ce sont ces textes et bases de données qui régissent le fonctionnement et développement actuels du géopatrimoine.Since a few years, there has been a real explosion of geoheritage. Yet the interest in the geological heritage is relatively late, compared to the interest in living heritage in general. This concept of heritage is, in fact, very old, but has long remained marginal. The increase in the number of views on this notion has gone along with a reflection on this meaning and a multiplication of the number of laws to accommodate situations and be able to take into account the diversity of possible cases.In this paper, after a historical review, we propose a synthesis of this notion of geoheritage, as it is currently underway in France. We support our point on specific examples, and especially those that have an echo at the international level: in stratigraphy for example with the list of stages based on French localities, in petrography and mineralogy with the lithotypes or minerals whose name is linked to the territory. Finally, we deal with the legal aspects, which apply to objects, sites, especially with recent developments, because that are these texts and databases that govern the operation and current development of geoheritage.