Nouvelle étude de <i>Lupopsyrus pygmaeus</i> Bernacsek & Dineley, 1977 (Pisces, Acanthodii)

De nouveaux détails anatomiques de Lupopsyrus pygmaeus Bernacsek & Dineley, 1977 sont décrits à partir d’un matériel de fossiles sub-complets et récemment préparés de la localité MOTH, Territoires du Nord, Canada. De nouvelles interprétations des structures anatomiques déjà connues sont présentées, tandis que la tête, la queue et les lignes sensorielles de L. pygmaeus sont décrites pour la première fois. La ceinture pectorale de L. pygmaeus ne présente pas de plaques pinnales ou loricales, comme mentionnées dans la description originale de l’espèce. En revanche, les éléments dermiques de la région pectorale sont constitués d’une paire simple d’épines prépectorales reposant sur des procoracoïdes orientés transversalement et de larges épines pectorales ornementées, superficiellement insérées, en contact avec les procoracoïdes et les scapulocoracoïdes. Les écailles de L. pygmaeus ne présentent pas de zones de croissance ni de tissu basal minéralisés, ressemblant ainsi aux écailles des Thélodontes ou aux écailles placoïdes monodontodes des chondrichtyens basaux, et non aux écailles typiques d’acanthodiens. Cependant, L. pygmaeus possède des scapulocoracoïdes recouverts d’os périchondral et en forme de côtes de porc, des séries de plaques branchiales hyoïdiennes, et un centre de développement de la squamation situé près du pédoncule caudal ; ces caractères suggèrent une relation avec les Acanthodiens. En amont de cette étude, les auteurs ont conduit des analyses cladistiques séparées amenant à différentes positions phylogénétiques au sein des Acanthodii. Néanmoins, aucune de ces deux analyses ne met en évidence l’association de L. pygmaeus aux traditionnels acanthodiens climatiides, contrairement à ce qu’affirmaient les précédentes classifications.New anatomical details are described for the acanthodian Lupopsyrus pygmaeus Bernacsek & Dineley, 1977, based on newly prepared, nearly complete body fossils from the MOTH locality, Northwest Territories, Canada. New interpretations of previously known structures are provided, while the head, tail, and sensory lines of L. pygmaeus are described for the first time. The pectoral girdle of L. pygmaeus shows no evidence of pinnal and lorical plates as mentioned in the original species description. Instead, the dermal elements of the pectoral region appear to comprise a single pair of prepectoral spines which rest on transversely oriented procoracoids, and large, shallowly inserted, ornamented pectoral fin spines which contact both the procoracoids and scapulocoracoids. The scales of L. pygmaeus lack growth zones and mineralized basal tissue, and superficially resemble scales of thelodonts or monodontode placoid scales of early chondrichthyans, and not the typical scales of acanthodians. However, L. pygmaeus possesses perichondrally-ossified pork-chop shaped scapulocoracoids, a series of hyoidean gill plates, and scale growth that originates near the caudal peduncle; these features suggest a relationship to acanthodians. Prior to this study, both authors conducted separate cladistic analyses which resulted in differing tree positions for L. pygmaeus and its relationships within the Acanthodii. However, both analyses did agree that there is no evidence allying L. pygmaeus to the traditional “climatiid” acanthodians contrary to previous historical classifications.