L’analyse de la morphologie et de l’ADN révèle une nouvelle espèce cryptique de crevette pistolet du complexe d’espèces <i>Alpheus heterochaelis </i>Say, 1818 (Decapoda: Alpheidae) de l’Atlantique occidental

Des données antérieures concernant la morphologie nous ont conduit à examiner un ensemble exhaustif de spécimens attribués à Alpheus heterochaelis Say, 1818 et à des espèces voisines, afin de tester l’existence d’éventuels taxons cryptiques. L’analyse du matériel assignable à cette espèce, provenant des États de Pará, Bahia et du São Paulo au Brésil, du Venezuela et de la Colombie, a révélé des différences morphologiques mineures, comme l’absence de soies spiniformes sur l’ischium du cinquième péréiopode (présente dans A. heterochaelis s.s.) entre ces échantillons et d’autres originaires de la côte est des États-Unis et du golfe du Mexique qui pouvait être, en toute confiance, identifiés A. heterochaelis Say, 1818. En outre, l’analyse de la sous-unité ribosomale 16S montre des niveaux de différences génétiques étayant l’existence d’espèces cryptiques, et révélant que A. heterochaelis est, en fait, un complexe d’espèces. Ainsi, une nouvelle espèce, A. petronioi n. sp. est décrite et illustrée pour le matériel originaire du nord de l’Amérique du Sud et du Brésil. La nouvelle espèce est comparée avec d’autres espèces similaires de Alpheus Fabricius, 1798 pour la morphologie et en termes de séquences d’ADN dans un contexte phylogénétique.Previous evidence regarding morphology led us to examine an exhaustive set of specimens assigned to Alpheus heterochaelis Say, 1818 and closely allied species, in order to test for the existence of possible cryptic taxa. The analysis of material assignable to this species from the states of Pará, Bahia and São Paulo in Brazil, and from Venezuela and Colombia revealed minor morphological differences between these specimens and others that could be confidently identified as A. heterochaelis from the eastern USA coast and the Gulf of Mexico, such as the absence of spiniform setae on the ischium of the fifth pereiopods (vs present in A. heterochaelis s.s.). Additionally, genetic analysis using the ribosomal 16S subunit also indicated levels of genetic difference supporting the existence of a cryptic species and revealing that A. heterochaelis is, in fact, a species complex. Thus, a new species, A. petronioi n. sp. is described and illustrated for the material from northern South America and Brazil. The new species is also compared with other, similar species of Alpheus Fabricius, 1798 in terms of morphology and DNA sequences in a phylogenetic context.