Le rôle précurseur de Philippe Picot de Lapeyrouse, naturaliste toulousain du Siècle des lumières, dans la paléontologie des rudistes

Bivalves coloniaux fixés très singuliers qui peuplent les mers chaudes des plates-formes péri-téthysiennes au Secondaire, les rudistes ont attiré l’attention dès la Renaissance. L’abbé de Sauvages donne en 1746 leur première figuration, mais c’est surtout Picot de Lapeyrouse, naturaliste toulousain, dont la vie et l’activité aux multiples facettes sont rappelées, qui publia en 1781 une remarquable description des rudistes de la montagne des Cornes (Corbières), qu’il nomma « orthoceratites » et « ostracites ». La création par Lamarck en 1801 des genres Hippurites et Radiolites, puis celle des familles Hippuritidae et Radiolitidae par Gray en 1848, s’appuyèrent sur les découvertes de Lapeyrouse.Philippe Picot de Lapeyrouse (1744–1818), naturalist from Toulouse in the Age of Enlightenment, pioneer of the rudists palaeontology. The rudists, singular colonial Bivalves fixed on the sea bottom, populated warm waters of the Mesozoic peri-tethyan platforms. The biologic significance of these fossils, known from the Renaissance, is essentially due to Picot de Lapeyrouse. Life and scientific activities of this Toulouse naturalist are reviewed. He published in 1781 a remarkable description of the ‘Montagne des Cornes’ (eastern Pyrenees) rudists, named by him ‘orthoceratites’ and ‘ostracites’. The definition by Lamarck in 1801 of the genera Hippurites and Radiolites, and then of the Hippuritidae and Radiolitidae families by Gray 1848, were linked with the Lapeyrouse’s pioneer discoveries.