Ascidies de la pente externe et bathyales de l'ouest Pacifique

Les spécimens récoltés pendant les campagnes océanographiques récentes effectuées en commun par le MNHN et l\u27IRD, sur un total de 53 espèces, consistent en 16 nouvelles ascidies et d\u27autres dont la répartition géographique est élargie. La diversité spécifique de ces organismes entre 50 et 1000 m de profondeur dans cette région du monde est très élevée. En profondeur et dans tous les océans, la faune des ascidies est dominée par les formes solitaires, alors que le long de la frange littorale les ascidies sont en majorité coloniales, surtout en zone tropicale. Cette répartition systématique est évidemment influencée par la nature du substrat : dur et corallien près des côtes et meuble en profondeur. Dans cette étude, parmi les espèces nouvelles, les ascidies solitaires dominent largement, plus particulièrement représentées par les stolidobranches avec huit Styelidae réparties en quatre genres, quatre Pyuridae avec également quatre genres et une Molgulidae. Pourtant l\u27originalité de cette faune profonde est soulignée par la présence dans la famille des Octacnemidae, typiquement bathyale, d\u27un nouveau genre Myopegma n. gen. avec une très petite espèce M. melanesium n. gen., n. sp. qui présente une musculature tout à fait particulière justifiant un taxon nouveau.The specimens collected during several recent oceanographic cruises in the tropical western Pacific, sponsored jointly by the MNHN and the IRD, consist of 53 ascidian species, and among them 16 new species. For others, the geographic distribution is increased in the western Pacific. The remarkably high diversity of these organisms between 50 and 1000 m in this part of the world is demonstrated. In all oceans at these depths the ascidian fauna is dominated by solitary organisms, whereas along the littoral fringe the majority of ascidian species are colonial. This systematic pattern is likely to be influenced by substrate: hard nearshore and soft offshore. In this study, among the new species, the solitary ascidians largely dominate, especially well represented by stolidobranchs with eight Styelidae of four genera, four Pyuridae with also four genera, and one Molgulidae. However the originality of this deep fauna is enhanced by the presence, in the typical Octacnemidae family, of a new genus Myopegma n. gen. with a very small species M. melanesium n. gen., n. sp. which has a very peculiar musculature justifying a new taxon.