Anatomie osseuse de <i>Synodontis</i> du Tchad (Osteichthyes, Teleostei, Siluriformes, Mochokidae) : variabilité intra-spécifique et caractéristiques spécifiques

Le genre Synodontis Cuvier, 1816 (Siluriformes, Mochokidae) comprend environ 120 espèces dont la distribution est restreinte à l’ensemble des eaux douces africaines, excepté le Maghreb et la province du Cap en Afrique du Sud. C’est l’un des poissons-chats les plus répandus en Afrique. Le registre fossile de Synodontis couvre les 18 derniers millions d’années et la majorité des restes fossiles se trouve à l’état désarticulé. L’identification d’espèces de Synodontis dans le registre fossile est à ce jour impossible parce qu’il n’existe pas d’étude ostéologique des espèces. Ici, nous présentons l’anatomie osseuse de 11 espèces de Synodontis présentes au Tchad : S. batensoda Rüppell, 1832, S. clarias (Linnaeus, 1758), S. courteti Pellegrin, 1906, S. eupterus Boulenger, 1901, S. filamentosus Boulenger, 1901, S. membranaceus (Geoffroy Saint-Hilaire, 1809), S. nigrita Valenciennes, 1840, S. ocellifer Boulenger, 1900, S. schall (Bloch & Schneider, 1801), S. sorex Günther, 1864 and S. violaceus Pellegrin, 1919. Chacune de ces espèces est caractérisée sur la base de son anatomie osseuse uniquement, et la variabilité morphologique existant au sein et entre chacune des espèces est discutée. Le squelette entier est décrit, os par os. Au total, 61 caractères, qualitatifs et quantitatifs sont établis. Nous insistons sur les os particulièrement bien préservés dans le registre fossile, c’est-à-dire le mésethmoïde, l’ethmoïde latéral, le frontal, le pariéto-supraoccipital, le cleithrum, l’épine pectorale, la seconde plaque nucale et l’épine dorsale. Comme premier résultat, il apparaît que les espèces de Synodontis peuvent être reconnues sur la base seule de leur anatomie osseuse. Ensuite, nous sommes capables d’attribuer des os isolés à une espèce ou à un groupe d’espèces. Enfin, aucun des caractères ostéologiques établis ne légitime la distinction des genres Hemisynodontis Bleeker, 1862 et Brachysynodontis Bleeker, 1862.The genus Synodontis Cuvier, 1816 (Siluriformes, Mochokidae) numbers about 120 species and is exclusive to the freshwater of Africa except Maghreb and Cape Province. It is one of the most widespread catfish of African freshwater. The Synodontis fossil record covers the last 18 Myr and most of the Synodontis fossil bones are found in a disarticulated state. The identification of the fossils at a specific level is so far impossible, because we lack an osteological study of the species. Here, we present the study of the osteology of eleven Synodontis species living in Chad: S. batensoda Rüppell, 1832, S. clarias (Linnaeus, 1758), S. courteti Pellegrin, 1906, S. eupterus Boulenger, 1901, S. filamentosus Boulenger, 1901, S. membranaceus (Geoffroy Saint-Hilaire, 1809), S. nigrita Valenciennes, 1840, S. ocellifer Boulenger, 1900, S. schall (Bloch & Schneider, 1801), S. sorex Günther, 1864 and S. violaceus Pellegrin, 1919. Each species is characterized based on its bony anatomy. The morphological variability within and between the species is discussed. The entire skeleton is described, bone by bone. A total of 61 osteological characters, both qualitative and quantitative are established. We emphasize the bones that are well preserved in the fossil, i.e. the mesethmoid, the lateral ethmoid, the frontal, the supraoccipital, the cleithrum, the pectoral spine, the middle nucal plate and the dorsal spine. As a first result, the Chadian Synodontis species can be recognized on the basis of bony characters only. Second, we are also able to attribute isolated bones to nominative species or to a group of species. At last, we note that no osteological character legitimates the distinction of the genera Hemisynodontis Bleeker, 1862 and Brachysynodontis Bleeker, 1862.