Physical sports activities for autistic spectrum disorder in special education centers from Galicia: teachers’ perception and barriers towards practice

Existe evidencia científica que pone énfasis en la influencia positiva de la Actividad Física (AF) sobre la salud, teniendo las personas que son físicamente activas una mayor calidad de vida que las sedentarias. Concretamente, la práctica de AF que combina intensidad moderada y vigorosa mejora la salud fisiológica y psicológica de niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA). El objetivo de esta investigación fue analizar la oferta de actividades físico-deportivas en Centros de Educación Especial (CEE) de Galicia que imparten la Educación Básica Obligatoria (equivalente a la Educación Primaria) y que cuentan con alumnado con TEA, así como los factores que influyen en el uso de la AF en las clases, sean de Educación Física (EF) o no. La muestra analizada estuvo conformada por 29 docentes de CEE, a los que se les envió un cuestionario elaborado ad hoc. Los resultados obtenidos muestran que el 51,72% del profesorado afirma que todo el alumnado con TEA de su centro tiene clase de EF. Así mismo, el 62,1% de los docentes indican que solo un cuarto del alumnado con TEA realiza AF en el recreo. Natación, psicomotricidad y atletismo son las actividades extraescolares o complementarias que más se practicanThere is scientific evidence that emphasizes the positive influence of Physical Activity (PA) on health, with people who are physically active having a higher quality of life than those who are sedentary. Specifically, the practice of PA that combines moderate and vigorous intensity improves the physiological and psychological health of children with Autism Spectrum Disorder (ASD). The aim of this research was to analyse the offer of physical-sports activities in Special Education Centres (CEE) in Galicia that provide Compulsory Basic Education (equivalent to Primary Education) and that have students with ASD, as well as the factors that influence the use of PA in classes, whether they are specialists of Physical Education (PE) or not. The analyzed sample consisted of 29 CEE teachers, who were sent an ad hoc questionnaire. The results obtained show that 51.72% of the teaching staff affirms that 100% of the students with ASD in their centre have a PE class. Likewise, 62.1% of the teachers indicate that only a quarter of the students with ASD do PA at recess. Swimming, psychomotor skills and athletics are the most practiced extracurricular or complementary activitiesS