Inventario y estudio de los hornos rupestres de aceite de enebro en el entorno de la Sierra de Irta (Castellón)

El descubrimiento en los últimos años de una serie de conjuntos de grabados rupestres que frecuentemente se han etiquetado como “petroglifos hojiformes” en el Parque Natural de la Sierra de Irta llevó a plantear su investigación a través de un proyecto de prospección arqueológica y de documentación detallada. El estudio realizado ha identificado un total de 11 de estos conjuntos, todos ellos grabados sobre plataformas calizas de la Sierra de Irta y su entorno próximo. La principal conclusión es que en todos los casos estudiados se trata de la base de hornos para la destilación de aceite de enebro, y por tanto son un patrimonio etnográfico que responde a una actividad artesanal que permitía obtener este tipo de aceite, muy utilizado y apreciado en veterinaria y medicina rural, especialmente en entornos ganaderos y de pastoreo propios de las provincias de Castellón y Teruel. El origen de dicha actividad parece remontarse cuanto menos a los siglos XVII-XVIII y tenemos constancia directa de que se desarrolló hasta la primera mitad del siglo XX