The Protection of Tenants in Germany and China

Das Wohnraummietrecht bewegt sich im Spannungsfeld zwischen Vertragsfreiheit und staatlicher Regulierung. Angesichts der existenziellen Bedeutung des Wohnens rechtfertigen angespannte Wohnungsmärkte mit Angebotsknappheit einen gewissen Mieterschutz und damit eine Begrenzung der Vertragsfreiheit der Vermieter. Das deutsche soziale Mieterschutzrecht des BGB hat sich dementsprechend als Instrument zum Schutz der Daseinsvorsorge und des sozialen Friedens grundsätzlich bewährt. In China fehlt ein entsprechend ausgebautes Mieterschutzrecht bislang, obschon vor allem in Ballungszentren und Großstädten die Mieterquote in jüngerer Zeit deutlich gestiegen ist und ein knappes Wohnungsangebot zu beklagen ist. In weitgehender Kontinuität zum bisherigen Recht weist das chinesische Zivilgesetzbuch diesbezüglich einige Lücken auf, die angesichts der Verwerfungen auf dem chinesischen (Miet-)Wohnungsmarkt geschlossen werden sollten. Es sind inzwischen jedoch Bestrebungen erkennbar, die Mieterrechte in China zu stärken.Residential tenancy law is caught in the area of tension between freedom of contract and regulation. Considering the existential importance of housing, tight housing markets with a shortage of supply call for a certain degree of tenant protection and thus justify a limitation of landlords’ freedom of contract. Accordingly, the provisions of the German Civil Code (BGB) aimed at social tenant protection have proven themselves as means of protecting social peace. In China, tenancy law falls short of this degree of protection, even though the tenant rate has risen significantly in recent times, especially in metropolitan areas, and there is a shortage of housing. In broad continuity with the previous law, the Chinese Civil Code has some gaps in this respect, which should be closed to meet the situation of the Chinese rental housing market. However, there are now apparent efforts to strengthen tenants’ rights in China