Les religieuses, le cloître et la ville (XIIIe -XVe siècle). L’exemple des moniales dominicaines (Aix-en-Provence , Montpellier)

Nuns’ monasteries had an ambiguous relationship with the world of the cities. Since the end of the Middle Ages, most of them were transferred within the city walls in order to be protected against companies of mercenaries. Consequently the nuns had to adapt themselves to the «urban way of life », above all when it came to the respect of their strict enclosure. Dealing with the examples of two monasteries of Dominican nuns in the South of France -in Aix-en-Provence (Notre-Dame de Nazareth) and Montpellier (Notre-Dame de Prouille) -and comparing them to other urban Dominican monasteries in Europe, the present paper presents, on the one end, the different levels of «protec¬ tion » built around the convents against the intrusion of urban life within the cloisters (high walls, small windows and attention paid to the surroundings of the establishment) and, on the other hand, the multiple relations the communities of nuns managed to entertain with the urban society, thanks to special go-betweens (friars, oblates and the «family from outside »), to their families and to the lay people who attended the church of their monastery.Les monastères de femmes entretiennent un rapport ambigu avec le monde de la ville : à partir de la fin du Moyen Age, la plupart d’entre eux cherchent à s’y installer afin de se mettre en sécurité, mais les communautés doivent en contrepartie s’adapter à la vie urbaine, en particulier en ce qui concerne le respect d’une clôture stricte. En prenant l’exemple des monastères de moniales dominicaines d’Aix-en-Provence (Notre-Dame de Nazareth) et de Montpellier (Notre-Dame de Prouille), et en les comparant avec d’autres monastères urbains européens, nous rappelons, d’une part, les différentes «protections » mises en place contre l’intrusion de la vie urbaine au sein des cloîtres (murs, fenêtres réduites, attention portée à l’environnement de l’établissement), et d’autre part les multiples relations tissées malgré tout avec la société qui les entoure, grâce à des intermédiaires (frères, donats et employés de la «famille du dehors »), aux familles des sœurs et aux fidèles qui fréquentent l’église du monastère.Duval Sylvie. Les religieuses, le cloître et la ville (XIIIe -XVe siècle). L’exemple des moniales dominicaines (Aix-en-Provence , Montpellier). In: Moines et religieux dans la ville. Toulouse : Éditions Privat, 2009. pp. 495-516. (Cahiers de Fanjeaux, 44