Teori sebagai Cerita

Dalam ilmu pengetahuan, teori ilmu pengetahuan berarti model atau kerangka pikiran yang menjelaskan fenomena alami atau fenomena sosial tertentu. Teori dirumuskan, dikembangkan, dan dievaluasi menurut metode ilmiah. Teori juga merupakan suatu hipotesis yang telah terbukti kebenarannya. Manusia membangun teori untuk menjelaskan, meramalkan, dan menguasai fenomena tertentu (misalnya benda-benda mati, kejadian-kejadian di alam, atau tingkah laku hewan). Seringkali, teori dipandang sebagai suatu model atas kenyataan (misalnya: apabila kucing mengeong berarti minta makan). Di dalam ilmu sosial terdapat pula teori sosial. Neuman mendefiniskan teori sosial adalah sebuah sistem dari keterkaitan abstraksi atau ide-ide yang meringkas dan mengorganisasikan pengetahuan tentang dunia sosial. Perlu diketahui bahwa teori berbeda dengan ideologi, seorang peneliti terkadang bias dalam membedakan teori dan ideologi. Terdapat kesamaan diantara keduanya, tetapi jelas mereka berbeda. Teori merupakan bagian dari ideologi, tetapi ideologi bukan teori. Contohnya adalah, alienasi manusia adalah sebuah teori yang diungkapkan oleh Karl Marx, tetapi Marxisme atau Komunisme secara keseluruhan adalah sebuah ideologi