Entrer dans l’enseignement supérieur avec un « bac pro » : une sélection biaisée

Cet article examine l’accès des bacheliers professionnels à un diplôme de l’enseignement supérieur en France à la lumière de deux évolutions récentes majeures : l’explosion du nombre de bacheliers professionnels et la hausse continue de leur taux d’inscription dans l’enseignement supérieur. Entre 2000 et 2015, la conjonction de ces deux phénomènes a conduit à multiplier quasiment par quatre le nombre de bacheliers professionnels engagés dans l’enseignement supérieur. Dans cette recherche, nous expliquons les freins et les leviers de ces nouveaux parcours éducatifs à travers les déterminants de la sélection formelle dans l’enseignement supérieur. La sélection formelle est le moment où l’institution éducative choisit les candidats autorisés à s’inscrire dans la filière demandée : la section de technicien supérieur (STS), filière essentielle de poursuite d’études des diplômés du baccalauréat professionnel, apparaît ici comme une formation hautement concurrentielle, qui mobilise à l’endroit des candidats des critères de sélection invisibles, voire illégitimes, désavantageant notamment les élèves issus de milieux populaires, les étrangers et les boursiers. Par ailleurs, bien que théoriquement favorisés par une politique publique mise en place en 2013, les bacheliers professionnels restent en 2018 pénalisés pour entrer en STS, par rapport aux autres bacheliers.This article examines the access of vocational baccalaureate holders to a higher education diploma in light of two major recent developments: the explosion in the number of vocational baccalaureate holders, on the one hand, and the continuous increase in their enrollment rate in higher education, on the other. Between 2000 and 2015, the combination of these two phenomena led to an almost fourfold increase in the number of vocational baccalaureates enrolled in higher education. In this research, we explain the brakes and levers of these new educational paths through the determinants of formal selection in higher education. Formal selection is the moment when the educational institution chooses the candidates authorized to enroll in the requested program: the section of technicien supérieur (STS), an essential program for vocational baccalaureates, appears here as a highly competitive program, which mobilizes invisible or even illegitimate selection criteria for vocational baccalaureates, disadvantaging in particular young people from working-class backgrounds, foreigners or students with scholarships. Moreover, although theoretically favored by a public policy begun in 2013, in 2018 vocational baccalaureate holders are still penalized for entering STS, compared to other baccalaureate holders