Prefrontal cortex: the ultimate human evolution

Prefrontal Cortex (PFC) is responsible for the acquisition, execution, and control of a wide range of functions, from basic motor responses to complex decision-making. Brain development and maturation begin during gestation and terminate, presumably, in late adolescence and early adulthood. Prefrontal Cortex is the latest developing region of the neocortex, explaining adolescents' emotional imbalance and immature, impulsive, excited, and risky behavior. Despite researchers’ efforts to clarify human brain maturation and hight-abilities, the early adulthood development stage is not fully understood. The aim of this review is to describe the role of frontal lobes, particularly of PFC, in differentiating human behavior and high functions and the impact of its development during late adolescence and early adulthood.O córtex pré-frontal (CPF) é responsável pela aquisição, execução e controlo de várias funções cerebrais, desde respostas motoras básicas a complexos processos de decisão. O desenvolvimento e maturação cerebral inicia-se durante o período gestacional e termina, presumivelmente, na fase final da adolescência e início da vida adulta. O CPF é a última região neocortical a atingir a fase final de maturação, o que explica a labilidade emocional e imaturidade, impulsividade, excitação e comportamento arriscado, típico da adolescência. Apesar dos inúmeros esforços para clarificar o processo de maturação do cérebro humano e as suas capacidades diferenciadoras, o desenvolvimento no adulto jovem não é totalmente compreendido. Com a presente revisão pretende-se descrever o papel dos lobos frontais, particularmente o CPF, no comportamento humano e suas capacidades distintivas, e o impacto do seu desenvolvimento na fase final da adolescência e início da vida adulta.