Social housing organizations facing urban shrinkage

Depuis la fin des années 2000, de nombreux organismes HLM implantés en dehors des territoires métropolitains connaissent des difficultés croissantes (augmentation du nombre de logements vacants, incertitude sur la production neuve, diminution des recettes, etc.). Dans le même temps, les fédérations HLM mettent en avant le rôle central des organismes HLM dans ces territoires pour accompagner les collectivités locales confrontées, elles aussi, à des difficultés urbaines (vacance, diminution des prix immobiliers, perte de population). Cet apparent paradoxe sert de fil directeur à cette thèse. La notion de la décroissance urbaine, envisagée comme processus local d’affaiblissement démographique, économique et social des villes, est mobilisée pour rendre compte du caractère systémique des difficultés rencontrées par les organismes HLM. Elle permet également d’analyser la spécificité de la participation des organismes HLM aux politiques urbaines dans ces contextes de décroissance. Trois caractéristiques de l’activité des organismes HLM sont explorées : le repositionnement du logement social sur des marchés immobiliers marqués par des processus de dévalorisation, la redéfinition des enjeux des politiques du logement en contexte de décroissance, le décalage avec les politiques sectorielles du logement social et leurs évolutions récentes. Pour cela, une double enquête a été menée. À l’échelle nationale, la mobilisation des fédérations HLM pour intégrer les enjeux de décroissance urbaine aux politiques du logement a été retracée dans les années 1980 puis dans les années 2010. À l’échelle locale, cinq villes ont été retenues pour observer l’évolution des activités des organismes HLM en contexte de décroissance et leur participation aux politiques urbaines : Le Havre, Alençon, Flers, Argentan et L’Aigle.Since the late 2000s, many social housing organizations located outside metropolitan areas have been experiencing increasing challenges (increase in the number of vacant units, uncertainty about new residential construction, decrease in revenues, etc.). Concurrently, the National Federations of Social Housing Organizations (NFSHO) has emphasized the central role of its member organizations in these same territories in supporting local governments, also facing urban challenges such as housing vacancy, property prices decrease and population decline. This apparent paradox serves as a guiding thread for this thesis. The notion of urban shrinkage, envisioned as a local process of demographic, economic and social decline of cities, serves to illustrate the systemic character of the challenges faced by social housing companies. It also serves to highlight the way in which social housing organizations contribute to urban policies in these particular contexts. Three aspects of the social housing organisations’ activities have been examined: the repositioning of social housing in real estate markets affected by depreciation, the resetting of housing policies’ stakes in contexts of urban shrinkage, and the mismatch with sectoral social housing policies and their recent evolutions. For this purpose, a survey has been carried out on a double level. On a national scale, I have traced back the NFSHO’s efforts to integrate urban shrinkage issues into housing policies during the 1980s and the last decade of the 2000s. At the local level, I have selected five cities (Le Havre, Alençon, Flers, Argentan and L’Aigle) in order to observe the evolution of social housing organizations’ activities in contexts of urban shrinkage as well as their contribution to urban policies