Les Gonorynchiformes fossiles : distribution et diversité.

8 pagesLongtemps placés dans les clupéiformes, les Gonorynchiformes ont rejoint les Ostariophysi au sein desquels ils représentent le groupe-frère des Otophysi. La monophylie du groupe est maintenant bien établie tant par les données morphologiques que moléculaires. De nos jours, quatre familles sont représentées par sept genres (dont cinq d'eau douce) et 35 espèces (dont 28 d'eau douce). Les Gonorynchiformes fossiles sont connus depuis le Crétacé basal (soit 145-140 millions d'années) jusqu'au Miocène basal (soit 23,5-20 millions d'années), et plusieurs taxons ont de grandes extensions temporelles. Ils sont représentés par environ 18 genres et 34 espèces. Avec moins de 50 localités fossiles, les archives paléontologiques des Gonorynchiformes sont relativement pauvres par rapport à celles d'autres groupes d'Ostariophysi. La distribution de ces localités est hétérogène à la fois dans l'espace et dans le temps, mais elle concerne tous les continents. Nous avons mené une analyse exploratoire de la diversité globale par l'utilisation conjointe des approches taxique et phylogénétique. Les résultats montrent que la diversité s'installe au cours du Crétacé ancien et atteint un maximum dans l'intervalle Albien-Cénomanien (110-95 millions d'années). Elle décline ensuite jusqu'à la fin du Crétacé où elle semble se stabiliser. En l'absence de fossiles après le Miocène ancien, la diversité estimée à partir de cette époque reste conjecturale. D'une manière plus générale, notre analyse souligne l'hétérogénéité et la pauvreté du registre fossile des Gonorynchiformes, mais elle montre aussi que les données paléontologiques sont indispensables à la compréhension de l'évolution du groupe dans son ensemble