Corrado Giaquinto's Critical Fortune in Rome and the Reasons for His Departure for Madrid

Intorno al 1751 Charles-Nicolas Cochin indicava quelli che erano al tempo considerati i migliori pittori di Roma: “Mazucci, Mancinni, Pompeo Battoni, et le chevalier Corado”. Per la fortuna critica di Giaquinto il passo di Cochin rappresenterebbe una delle più significative attestazioni della fama dell’artista alla vigilia della sua partenza per Madrid. Già chiamato a lavorare a Torino, il maestro godeva ormai senz'altro di una fama sovraregionale, ma la critica moderna tende a non distinguere con chiarezza la differente natura del successo di Giaquinto rispetto a quello dei vari Masucci, Mancini e Batoni citati nella lettera di Cochin: mentre questi ultimi si erano definitivamente affermati come pittori di storia ad olio, e potevano lavorare per una clientela internazionale senza lasciare Roma, Giaquinto non riuscì mai ad imporsi in quella veste ed in quel medium. Nella lettera, infatti, Cochin confondeva e sovrapponeva Corrado a un vero cavaliere (Giaquinto non lo era), il più celebre e affermato Sebastiano Conca. La chiamata a Madrid fu senz'altro un grande successo per Giaquinto, ma la partenza fu anche una scelta in qualche modo obbligata, perché nei venticinque anni che egli trascorse a Roma a partire dal 1727, il pittore non ottenne mai quel riconoscimento a cui egli doveva ambire. Il più affermato Francesco De Mura, infatti, si era rifiutato di lasciare Napoli, dove la sua affermazione era completa