Melchiorre Gioia e la Rivoluzione. Dalle anticipazioni letterarie del Caligola al programma democratico del 1796.

Il contributo evidenzia gli elementi dinamici del moderatismo di M. Gioia e coglie nella produzione giovanile dello scrittore piacentino le idee strutturali del suo pensiero. Già le opere dei primi Novanta sono ispirate da una concezione meritocratica che decreta la fine della società degli ordini e documenta le ragioni dell’adesione del nostro ai principi della Rivoluzione prima della discesa dei francesi in Italia. Il pensiero di Gioia rivela, nell’ultimo decennio del secolo, nonostante incertezze e contraddizioni, una aspirazione sostanzialmente democratica. Il piacentino pur accettando la Costituzione dell’anno III si richiamava a un concetto di rappresentanza diverso da quello formulato da Sieyès nei celebri Discorsi di termidoro. Il sistema rappresentativo era inteso da Gioia come una norma pratica, una semplice procedura funzionale a garantire il principio della sovranità nazionale. Le stesse oscillazioni caratterizzano anche il suo pensiero pedagogico. L’idea della organizzazione del consenso coesiste e sempre si intreccia con quella della direzione politica. Gioia a volte invita la classe dirigente a innescare un processo autonomo e insieme dialettico, interno alla società, atto a sviluppare le capacità critiche individuali, prefigurando la società stessa come il motore della trasformazione. Persino in una tragedia giovanile, Il Caligola, idea e cosa, élite e masse, pur tra loro irriducibili acquistano significato solo nel loro rapporto, nella loro reciprocità. I due popoli dei Lumi cominciavano ad essere identificati in una unica nazione