Ikäihmiset digitaalisten palveluiden käyttäjinä

Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää ilmiötasolla tutkittuun tietoon perustuen, millaisia erityispiirteitä ikääntyneillä ihmisillä on digitaalisten palveluiden käyttäjinä, ja miten tämä näyttäytyy tutkitussa aineistossa. Tutkimuksessa pureuduttiin ikääntymisen mukanaan tuomiin muutoksiin fyysisesti, psyykkisesti ja yhteiskunnallisesti sekä näiden vaikutusta digitaalisten palveluiden käyttämiseen.Tutkimus toteutettiin hyödyntämällä aineistolähtöistä sisällönanalyysia ja teoreettinen viitekehys rakentuu ikääntymisestä eri tasoisina ilmiönä ja digitaalisista palveluista sekä palveluiden toteuttamisesta. Näihin aiheisiin perehdyttiin tutkimusten, kirjallisuuden ja artikkeleiden kautta. Aineiston keräämisen ja valikoimisen jälkeen eroteltiin tutkimuskysymyksen kannalta keskeiset käsitteet ja valittu aineisto tulkittiin avoimin kysymyksin. Aineistoista nousseet ilmaukset ryhmiteltiin luokiksi. Aineistossa korostuvina teemoina olivat ikääntymisen mukanaan tuomat fyysiset muutokset, digitaalisten palveluiden käyttämiseen vaikuttavat seikat sekä ikäihmisten kokemat haasteet digitaalisten palveluiden käyttäjinä. Ikääntyneen väestön positiivinen potentiaali ja hyödyntäminen osana digitaalisia palveluita ja niiden suunnittelua jäi aineistossa vähäiseksi. Tutkimuksen tuloksissa korostui, että fyysisistä ominaisuuksia erityisestä ikänäöllä ja ikäkuulolla on vaikutusta digitaalisten palveluiden käyttämisen mahdollisuuksiin. Tuloksissa oli havaittavissa myös, että heikko taloudellinen asema vähentää mahdollisuuksia hyödyntää digitaalisia välineitä ja palveluita. Heikolle taloudelliselle tilanteella altistaa ikääntyvällä väestöllä erityisesti eläkkeelle jääminen, jolloin myös työnantajan tarjoama digitaalinen välineistö poistuu käytöstä. Fyysiset ikääntymisen muutokset aiheuttavat usein rinnakkaisoireita ja ikääntymisen muutoksiin saattaa liittyvä häpeää ja stigmaa. Huomionarvoinen tulos aineistossa oli myös havainto siitä, että ikääntyneet eivät ole yksi suuri homogeeninen ryhmä, vaan väestöryhmän sisällä on hyvin erilaisia ryhmiä ja yksilöitä niin toimintakyvyn, motivaation kuin pohjataitojen osalta. Myös kielitaidolla on suuri merkitys digitaalisten palveluiden käyttämiseen ikääntyvällä väestöllä. Tutkimus osoitti, että ikääntyneillä on omia erityispiirteitä digitaalisten palveluiden käyttäjinä, joskis niistä suuri osa koskettaa myös muita ikäryhmiä. Ikääntyvän väestön erityispiirteitä on tutkittu ja raportoitu niiden rajoittavuudesta käsin ja tulevaisuudessa voisinkin toivoa tutkimuksen tunnistavan myös tämän väestöryhmän potentiaalin digitaalisten palveluiden käyttäjinä ja kehittäjinä