Nouvelles Lettres Portugaises: Mariana Alcoforado et ses avatars hystériques, lesbiens et nymphomaniaques

La publication, en 1972, de Nouvelles Lettres Portugaises provoque une véritable « onde de choc » dans le Portugal salazariste, ceci en raison du thème qui traverse l’ouvrage de part en part : la « vie intime (sexuelle) des femmes». Or, en se centrant sur les expériences les plus intimes des femmes, l’œuvre des « Trois Marias » s’attaque de plein fouet aux « grands mythes de la tradition misogyne » et aux « différentes formes de violence imposées aux femmes ». C’est, sans nul doute, en ce point que réside l’aspect le plus scandaleux et le plus polémique dans un Portugal encore sous l’emprise du Salazarisme. Pour cela, « Les Trois Marias » s’inspirent et réinvestissent les lettres de la nonne, Mariana Alcoforado, isolée dans son couvent de Beja, des lettres qui adressent une longue plainte mélancolique à celui qui l’a abandonnée, le chevalier de Chamilly. La folle passion de Mariana sera ainsi glosée et dédoublée, à travers l’invention d’autres lettres écrites à six mains, et dans lesquelles une longue liste de Marianas, Anas, Maria-Anas clament un “exercice du corps-passion.” (NCP, p 45) libéré du joug masculin, mais surtout « la revendication obsessive du corps comme premier champs de bataille ou la révolte se manifeste.» En effet, dans ces textes, corps et excès sont les maîtres mots, ces thèmes permettent d’inscrire des corps féminins auto-érotiques, hystériques, lesbiens ou nymphomanes, submergés par la violence du désir, la jouissance ou, plus précisément, touchés par une forme de dérèglements des sens ou de folie. Ces corps féminins indisciplinés sont pris d’une folle envie de jouir, débordant ainsi, peu à peu, des quadrillages mis en place par ce que Michel Foucauld définissait comme les « disciplines », participant à produire des « corps dociles»