Il sigillo cilindrico nella cultura amministrativa e artistica dell’antica mesopotamia. Gli esempi del III e del II millennio a.C. conservati ai Musei Capitolini e appartenenti alla collezione Dino ed Ernesta Santarelli

Dal primo momento in cui compare il sigillo cilindrico in Mesopotamia come elemento tecnico ed estetico della ratifica amministrativa che affianca e sostituisce il più arcaico sigillo a stampo, la glittica del periodo di Uruk (3500-3100 a.C. ca.) – che prende il nome appunto da Uruk (Warka), la prima città della storia – presenta già un’ampia diversificazione delle tematiche. In alcuni casi le scene incise sulla superficie esterna dei cilindri sembrano descrivere alcuni riti (o insistono su figurae umane, animali e geometriche che li alludono), in altri offrono l’apparente palinsesto delle diverse azioni amministrative, ma per quanto riguarda lo stile, le figure a tutto campo mostrano già una ratio astrattizzante che talvolta impone di svincolare il soggetto, spesso animale, dal suo naturale contesto e dota l’immagine di un’armonia compositiva. In questo senso, le prime impronte di sigilli cilindrici sembrano già riferire un messaggio polivalente che non si chiude nel ciclo della circolazione controllata dei beni, ma diviene media di una comunicazione politica, ideologica e artistica al tempo stesso. L’artigiano è dunque già un interprete della “retorica dell’abbondanza” tipica delle prime amministrazioni urbane e detiene specifiche competenze tecnologich