Bailando en las calles de la Constantinopla bizantina

This article evaluates the significance of processions in Byzantine Constantinople and the role of dancing within them. Evidence is drawn from literary sources concerning imperial, church-sponsored, guild, hippodrome and more spontaneous urban processions, as well as from material culture. Medieval Constantinople saw a large number of processions, perhaps two a week, and they traversed all areas of the city. They were noisy affairs, accompanied by chanting, acclamations and, often, musical noise, so that even when they were not directly visible, they were audible more or less everywhere in the city. Dancing was incorporated in all but liturgical processions (though it may also have been part of these, on occasion). Processions could create a sense of urban unity, or become expressions of conflict: audience participation was normal and sometimes violent. Hence one key-though unofficial-the role played by processions in the Byzantine capital was to give voice to the urban population.El artículo analiza el significado de las procesiones en la Constantinopla bizantina y el papel del baile en ellas. Las evidencias están extraídas tanto de fuentes literarias relativas a procesiones imperiales, eclesiásticas, gremiales, de hipódromos, como de fuentes de cultura material. En la Constantinopla medieval se celebraba un gran número de procesiones, tal vez dos por semana, y recorrían todas las zonas de la ciudad. Eran acontecimientos ruidosos, acompañados de cánticos, aclamaciones y, a menudo, de música, de tal manera que, incluso cuando no eran directamente visibles, eran audibles más o menos en toda la ciudad. El baile se incorporaba en todas las procesiones menos en las litúrgicas (aunque ocasionalmente también podía formar parte de estas). Las procesiones podían crear una sensación de unidad urbana o convertirse en expresiones de conflicto: la participación del público era normal y, a veces, violenta. De ahí que una función clave -aunque no oficial- de las procesiones en la capital bizantina fuera la de dar voz a la población urbana