La capacidad de absorción: aprendizaje organizacional, innovación y proactividad. Estudio en las pymes de Castilla-La Mancha

En la era de la economía del conocimiento, la innovación se convierte en una fuente clave de ventaja competitiva y la base del rendimiento de una empresa radica en su capacidad para generar, combinar, recombinar y explotar el conocimiento. El conocimiento de una empresa suele producirse a través de la creación interna o de la adquisición externa de información. En consecuencia, la capacidad de absorción de conocimientos de una empresa es importante para la creación de valor dentro de la misma. A pesar de que la literatura ya había demostrado el impacto que la capacidad de absorción tiene en la capacidad de innovación de las empresas, no había profundizado lo suficiente en analizar qué relación tiene con otras variables y cuál es el papel que juegan para comprender mejor su funcionamiento. En estos tres trabajos de investigación se ha tratado de analizar distintas variables relacionadas con la gestión del conocimiento en general y de manera particular con la capacidad de absorción, que tienen repercusión en la innovación y en el resultado empresarial. Estas dimensiones han sido la capacidad de aprendizaje y la proactividad, ambas influyentes en la competitividad empresarial. Y todo este trabajo de investigación se ha testado empíricamente teniendo como base las empresas pequeñas y medianas de Castilla-La Mancha. El objetivo principal del primer trabajo de investigación ha consistido en demostrar que la capacidad de absorción influye en la capacidad de innovación de la empresa y que la capacidad de aprendizaje actúa de forma mediadora en esta relación. Según los resultados de nuestro primer trabajo, la capacidad de absorción se transforma en innovación principalmente cuando la capacidad de aprendizaje está involucrada en este proceso. Este primer estudio aporta pruebas empíricas de esta relación y llena este vacío existente en la literatura. También puede ayudar a las organizaciones, principalmente a las pequeñas y medianas empresas, a entender y aclarar cuál sería la forma más adecuada de gestionar el conocimiento para mejorar sus niveles de innovación. Con el segundo articulo nos hemos propuesto analizar el efecto que tiene la capacidad de absorción en el desempeño empresarial desde un punto de vista multidimensional, diferenciando entre la capacidad de absorción potencial y la realizada. Además, hemos analizado el papel que juega la proactividad en esta relación, diferenciando las empresas que son proactivas de aquellas que no lo son. Tras este segundo trabajo podemos afirmar que las empresas con mayor capacidad de absorción aprovechan mucho mejor toda la información captada de fuentes exteriores y mejoran sus resultados. De igual manera las empresas más proactivas consiguen mayor impacto en los resultados que aquellas que lo son en menor medida. Y concluimos que una mayor inversión en la creación de conocimiento aumenta la capacidad de absorción, lo que en última instancia ayuda a la empresa a conseguir un mayor rendimiento innovador y financiero. En el tercer artículo hemos analizado el impacto que las distintas dimensiones de la capacidad de absorción (potencial y realizada) tienen sobre la capacidad de innovación. Además, hemos diferenciado entre innovación en producto e innovación en proceso, tal y como nos sugieren algunos autores (Smith et al., 2005; Rush et al., 2007). Finalmente, se estudia el efecto que entre la innovación en producto y la innovación en proceso existe sobre el desempeño empresarial. Los resultados obtenidos indican como conclusión que las empresas que tienen un compromiso con la captación de conocimiento externo consiguen mejores resultados de innovación tanto en producto como en proceso y esto repercute en un mejor rendimiento empresarial. De esta forma, podemos afirmar que las empresas con mayor capacidad de absorción aprovechan mucho mejor toda la información captada de fuentes exteriores y mejoran sus resultados. En entornos muy cambiantes, esta circunstancia es fundamental para la mejora de sus procesos y productos para mejorar su posición competitiva