Perspectives of hydrological disturbance as the driving force of Brazilian semiarid stream ecosystems

Existing conceptual approaches on hydrological disturbance applied to aquatic ecosystems provide a relevant insight into the understanding of Brazilian semiarid streams functions. Succession is an appropriate tool for investigating the response of ecosystems to hydrological disturbance. Recent research developed in intermittent streams of Brazil suggested that hydrological disturbance is the primary force for the operation of these ecosystems. A series of perspectives rising from recent studies are thereby proposed: 1. Low and medium floods occurring within a wet period may diminish the density of sorne aquatic communities. 2. Organisms more resistant to disturbance by flood might not serve as indicators of sorne disturbance events. 3. The succession pattern at the start of a wet period seems to be highly related to drought magnitude in the previous dry period. 4. Different frequencies or disturbance may induce very different successional patterns. 5. More complex communities may be more stable than less complex ones.Los enfoques conceptuales existentes sobre las perturbaciones hidrológicas aplicadas a los ecosistemas acuáticos proporcionan una visión relevante para la comprensión de las funciones de los arroyos semiáridos brasileños. La sucesión es una herramienta adecuada para investigar la respuesta de los ecosistemas a las perturbaciones hidrológicas. Investigaciones recientes desarrolladas en arroyos intermitentes de Brasil sugieren que la perturbación hidrológica es la fuerza principal para el funcionamiento de estos ecosistemas. Por ello, se proponen una serie de perspectivas que surgen de los estudios recientes: 1. Las inundaciones bajas y medias que ocurren dentro de un período húmedo pueden disminuir la densidad de las comunidades acuáticas de sorne. 2. Los organismos más resistentes a la perturbación por inundación podrían no servir como indicadores de eventos de perturbación del sorne. 3. El patrón de sucesión al inicio de un periodo húmedo parece estar muy relacionado con la magnitud de la sequía en el periodo seco anterior. 4. Diferentes frecuencias o perturbaciones pueden inducir patrones sucesionales muy diferentes. 5. Las comunidades más complejas pueden ser más estables que las menos complejas