Phytoplankton variability with relationships to environmental factors in a temporary salt lake

To establish a relationship between environmental variables and phytoplankton dynamics, physicochemical characteristics and phytoplankton sampling were performed in Sabkhet El Adhibet (Southeastern Tunisia) monthly from November 2005 to April 2006 and from November 2006 to April 2007 (the site dries annually between May and late October). All measured water quality variables showed considerable seasonal variation, and quantitative and qualitative differences in phytoplankton communities were recorded. The maximum phytoplankton density was recorded in January 2006, whereas lowest values occurred in November 2006. Sixteen species belonging to 6 orders were recorded, among which diatoms (52.1 %) and chlorophytes (39.8 %) were the most abundant. The correlation analysis between phytoplankton (density and composition) and abiotic variables revealed that orthophosphate is the major factor affecting the phytoplankton dynamics, and there were no correlation between phytoplankton and all the other environmental parameters. The PCA analysis of the phytoplankton composition and density revealed two main PCA axis explaining 82.99 % of the variance. The first axis was associated with diatoms, cryptophytes, euglenophytes, dinophytes and total phytoplankton, with a contribution of 21.8, 21.6, 21.3, 17.4 and 17.4 %, respectively. The second axis was correlated with chlorophytes (55.3 %) and cyanobacterias (26.3 %).Dans ce travail, afin de déterminer l’impact des différentes variables environnementales sur le phytoplancton dans un milieu hypersalé, un suivi des paramètres abiotiques et biotiques a été réalisé au niveau de Sabkhet El Adhibet (sud-est Tunisien), durant les périodes allant de novembre 2005 à avril 2006 et de novembre 2006 à avril 2007 (le site étant sec entre le début du mois de mai et la fin du mois d’octobre). Les résultats obtenus ont permis l’identification de 16 espèces de phytoplancton, appartenant aux groupes des diatomées, chlorophycées, dinophycées, euglénophycées, cryptophycées et cyanobactéries. La plus grande densité microalgale a été observée en décembre 2005 et janvier 2006 avec respectivement 8,6 et 14,6 106 cellules. L-1, alors que la plus petite densité a été enregistrée en novembre 2006 avec 0,19 106 cellules. L-1. L’analyse de la composition en phytoplancton révèle que ce sont les diatomées et les chlorophycées qui présentent la fraction la plus importante du phytoplancton, avec respectivement un maximum de 97,8 % (novembre 2006) et 95,7 % (janvier 2007). Le pourcentage moyen décroissant, relatif à chaque groupe de phytoplancton, de toute la période d’investigation est comme suit : diatomées (52,1 %), chlorophycées (39,8 %), dinophycées (3,2 %), euglénophycées (3 %), cryptophycées (1,1 %) et cyanobactéries (0,8 %). Toutefois, nous remarquons une grande variation mensuelle de la composition phytoplanctonique avec les diatomées et les chlorophycées présentes au niveau de tous les échantillons, tandis que les dinophycées, les euglenophycées et les cryptophycées sont absentes au niveau de nos échantillons durant certaines périodes de l’année. L’étude de la corrélation, entre la composition et la densité des phytoplanctons avec les différents paramètres abiotiques, montre que c’est l’orthophosphate qui affecte le plus la dynamique et la variation phytoplanctonique dans le milieu. Par ailleurs, aucune corrélation n’a été observée entre le phytoplancton et les autres paramètres environnementaux.Ben Naceur Hachem, Fathalli Afef, Ben Rejeb Jenhani Amel, Romdhane Mohamed Salah. Phytoplankton variability with relationships to environmental factors in a temporary salt lake. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 68, n°3-4, 2013. pp. 335-345