Entre recherche et diplomatie : fondements et recommandations d’une stratégie française de coopération pour les espaces protégés

The Ministry of Foreign Affairs of the Republic of France requested CIRAD to coordinate a study of contemporary trends in management of protected areas and their living resources in order to develop a new strategy for sustainability and international cooperation. The foundations of the strategy are based on a renewed vision for protected areas, which are destined to serve as sites vital to the implementation of policies for sustainable development. These policies simultaneously address challenges to protect the environment, fight against poverty, and promote social justice. The study concludes that the concept of “protected areas” remains valid. Support to these areas has frequently had limited results in improving their management and dealing creatively with new and different actors in this field. Another perspective is emerging that joins the objectives of conservation of biological diversity and sustainable development within an integrated approach to regional land-use (“aménagement du territoire” in French). The justification for such areas is thus no longer uniquely focused on the protection of wild species or threatened landscapes. In order to succeed, protected areas management must be implemented over the long term and at different biological scales, ranging from the circulation and distribution of genes to the influence of human and climatic factors on landscapes. The scales also vary, moving from the local to the global. Unfortunately, international support is generally allocated from a short or mid-term perspective. A viable strategy must incorporate such support into a much wider vision adapted to the intrinsic environmental and social characteristics of protected areas and their peripheries.Le ministère des Affaires étrangères a confié au CIRAD le soin de coordonner une réflexion sur la gestion durable des espaces protégés et de leurs ressources vivantes pour bâtir sa stratégie de coopération. Les fondements de la stratégie devraient se baser sur une vision renouvelée des espaces protégés, considérés comme des lieux privilégiés de mise en œuvre des politiques de développement durable alliant protection de l’environnement, lutte contre la pauvreté et pour la justice sociale. Le concept d’espace protégé n’est pas dépassé mais du fait des résultats souvent décevants des coopérations pour leur gestion et de l’émergence de nouveaux acteurs, une recomposition est en cours dans une perspective de conciliation entre la conservation de la biodiversité et le développement durable sous contrainte d’aménagement du territoire. Leur justification n’est donc plus uniquement centrée sur la protection d’espèces ou de paysages menacés. La gestion des espaces protégés ne peut se concevoir que dans une perspective de très long terme et à différentes échelles d’organisation biologique, allant des flux de gènes aux dynamiques des paysages sous l’influence des évolutions anthropiques ou climatiques, du local au global. Or, les instruments de coopération sont généralement conçus pour gérer sur le court et le moyen terme. Ils doivent donc être intégrés dans une perspective plus large et être adaptés aux particularités de la gestion des espaces protégés.Babin Didier. Entre recherche et diplomatie : fondements et recommandations d’une stratégie française de coopération pour les espaces protégés . In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 59, n°1-2, 2004. pp. 57-65