Contamination du peuplement de poissons d’un étang de la Réserve Naturelle Nationale de Camargue, le Vaccarès, par des polluants organiques persistants

This paper reports the major results from researches carried out in order to assess the overall contamination by the persistent organic pollutants of some dominant species of the fish community from a protected coastal wetland, the NNR of Camargue and their possible ecotoxicological effects. Levels of organochlorine compounds (OC) especially pesticide residues (lindane, dieldrin, hexachorobenzene and p,p'-DDE), polycyclic aromatic hydrocarbons (PAH) and polychlorobiphenyls (PCB) were analyzed in organs (muscle, liver, and/or bile) of fishes, collected during 4 years (1997 to 2000) from the Vaccarès Lagoon, a brackish waters habitat, in the French National Nature Reserve of Camargue. European eels (Anguilla anguilla), crucian carps (Carassius auratus), catfish — black bullheads — (Ictalurus melas) and sanders (Stizostedion luscioperca) were sampled in three coastal locations, in order to compare the geographical and temporal distribution of their contamination by this persistent organic pollutants. The PAH and OC contamination proved to be widespread and very fluctuating whatever the sampling site or the season. They reached in the average, especially for OC, a surprising high level for sample from a protected area largely exceeding, quite frequently, the ppm per dry weight. The large predators (eels and sanders) indeed were the most contaminated. The PCB reached the highest concentration into eels especially in fishes sampled in springtime. The lindane load, which culminated prior to July 1998 when its use was banned in France, has decreased since this time though it leveled at rates similar to the DDT one’s and remains presently still significant. At the opposite, liver and muscle concentrations of dieldrin and HCB have unexpectedly showed a trend to the increase since 1999. The inter-site variations are significant for the whole site sampled regarding the OC contamination. On the contrary, the levels of contamination are quite stable regarding the PCB and PAH what support the hypothesis of an atmospheric transfer to aquatic biotas as well as from water flowing into irrigation canals. The tissular distribution of contaminant showed a shift during the 4 years when our research was carried out. The overall biological load has decreased in the liver and the gall from 1997 to 2000. The naphtalene was the most abundant from 1996 to 1998 but after 1999 their average content in fishes decreases and the concentration of molecules with 3 to 4 benzene cycles (acenaphtylene, phenanthrene, fluoranthene) and the benzo-fluoranthenes prevail. At the opposite the benzo(a)pyrene stayed at low concentrations all over our study.Un important programme de recherches écotoxicologiques a été entrepris en 1996 dans la réserve naturelle nationale de Camargue afin de déterminer l’importance de la contamination de ses réseaux trophiques aquatiques par les principaux polluants organiques persistants et de déterminer quelles en sont les conséquences pour le peuplements de poissons qui y vivent. Le présent article a pour objet de décrire les résultats obtenus relativement à la détermination de la charge tissulaire (foie, muscle et/ou bile) en polluants organiques persistants (POP) : pesticides organochlorés (OC) (lindane, dieldrine, hexachorobenzène et pp'-DDE), hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et polychlorobiphényls (PCB) chez des poissons collectés entre 1997 et 2000 au niveau de trois stations sises dans la zone riparienne de l’étang du Vaccarès. La finalité de ces recherches a été d’apprécier l’évolution saisonnière et les variations inter-sites de la contamination chez des anguilles européennes (Anguilla anguilla), des carassins (Carassius auratus), des poissons-chats — barbottes noires — (Ictalurus melas) et des sandres (Stizostedion luscioperca). La contamination en HAP et en OC est systématique et très fluctuante, quels que soient l’espèce, le lieu de prélèvement ou la saison. Ce fait est surprenant pour des échantillons biologiques provenant d’une aire protégée. En effet, les concentrations en ces polluants, plus particulièrement en OC se sont avérées anormalement fortes, excédant en règle générale la ppm rapportée au poids sec, voire la dizaine de ppm pour certains échantillons. Les super-prédateurs (anguilles et sandres) se sont montrés, en toute logique, les espèces les plus contaminées. Les concentrations les plus fortes en OC dans les tissus des anguilles sont atteintes par les PCB , en particulier chez les individus capturés à la fin du printemps. La charge en lindane, très élevée avant son interdiction (juillet 1998), diminue dès 1999 pour atteindre un taux proche de celui du pp’-DDE, lui-même assez significatif. Les concentrations hépatiques et musculaires en dieldrine et en hexa-chlorobenzène ont tendance à augmenter au cours de l’année 2000. Les variations inter-sites s’observent pour l’ensemble des pesticides organochlorés, mais elles sont rares pour les PCB et les HAP corroborant que l’apport des pesticides se fait de façon prédominante par les eaux d’irrigation des zones agricoles voisines, tandis que l’apport des HAP et PCB emprunte essentiellement la voie atmosphérique. Les profils d’imprégnation tissulaire des anguilles par les HAP évoluent au cours des 4 années expérimentales. L’imprégnation générale régresse dans la bile et le foie de 1997 à 2000. Entre 1996 et 1998 le naphtalène était prédominant mais dès 1999, sa concentration diminue nettement et les HAP les plus fréquemment détectés sont alors des molécules à 3 ou 4 cycles benzéniques (l’acénaphtylène, le phénanthrène, le fluoranthène) et les benzo-fluoranthènes. En revanche le benzo(a)pyrène demeure peu concentré.Roche Hélène, Buet Astrid, Tidou Abiba Sanogo, Ramade François. Contamination du peuplement de poissons d’un étang de la Réserve Naturelle Nationale de Camargue, le Vaccarès, par des polluants organiques persistants. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 58, n°1, 2003. pp. 77-102