Food habits and trophic niche variation of the Red Fox Vulpes vulpes (L., 1758) in a Mediterranean coastal area

The diet of the Red fox Vulpes vulpes was studied by faecal analysis in a coastal area of central Italy (Maremma). Orthoptera and Coleoptera predominated in the diet in spring and summer, whereas juniper berries were the staple food during the rest of the year, when the trophic niche of the Fox was narrowest. Vertebrates were taken mainly in spring, but their importance in the overall diet remained small (10 %). Seasonal variations in diet and trophic niche breadth were significantly correlated with variations of temperature and photoperiod. The comparison with other studies carried out in Mediterranean habitats emphasizes the importance of invertebrate food and fruit (seasonally) in this area. The opportunistic foraging strategy of this Canid is confirmed.Le régime alimentaire du Renard roux Vulpes vulpes a été étudié par analyse des faeces dans la zone côtière italienne de la Maremma. Les Orthoptères et les Coléoptères constituent les éléments dominants du régime au printemps et en été, tandis que les baies de genévriers (Juniperus oxycedrus) le deviennent durant le reste de l’année. Pendant cette dernière période on a constaté une réduction sensible de la niche trophique. C’est au printemps que la consommation de Vertébrés atteint son maximum, bien que leur importance dans le régime total reste toujours faible (10 %). Les variations mensuelles du régime et de l’amplitude de la niche trophique sont significativement corrélées avec les variations de la température et de la photopériode. Une comparaison avec les autres études du régime du Renard en région méditerranéenne révèle l’importance, dans cette zone, des Invertébrés et, saisonnièrement, des fruits. La stratégie alimentaire opportuniste du Renard roux est, une fois de plus, confirmée.Calisti Marco, Ciampalini Barbara, Lovari Sandro, Lucherini Mauro. Food habits and trophic niche variation of the Red Fox Vulpes vulpes (L., 1758) in a Mediterranean coastal area. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 45, n°4, 1990. pp. 309-320