La dispersion des jeunes de première année dans une population sédentaire de buse variable (Buteo buteo)

The dispersal of first year birds in a sedentary population of buzzards (Buteo buteo) was studied in the Département de la Creuse (Central France) from 1976 onward. Altogether, 1 680 birds were ringed, 484 colour-marked, 7 radiotracked, and their behaviour recorded. The diet of these juveniles was studied through pellet analysis, and the availability of the major prey categories (voles and insects) estimated. The young buzzard leaves its parents’ territory at 3 months of age, never having been familiar with more than a small part of it. After wandering daily over several square kilometres, the young bird joins groups of non-territorial buzzards in the vicinity. Such groups live in unoccupied areas outside the territories of the adults (defended throughout the year). On average, these areas were found to harbour more prey that the surrounding districts. Dispersal occurs in all compass directions, being influenced only by prey availability and the presence or absence of settled adults. The presence of dense vole (Microtus sp.) populations or, failing that, of numerous crickets (Gryllus sp.) appears to be a major determinant of the temporary aggregations of buzzards in our study area. The young buzzards settle for the winter in September, unless there is an early shortage of food (e.g. when insects disappear following early frosts). Although an individual may roam over 100 to 400 ha, it preferably exploits one or two smaller parts of its whole range. In this way, the vagrant juveniles are able to wander over large areas for about a month-and-a-half, looking for available food resources and the presence of conspecifics.Dans le département de la Creuse, nous avons étudié les mouvements des buses juvéniles de la sortie du nid au mois de février suivant, afin de découvrir leurs mécanismes et leur rôle. Nous nous sommes appuyés sur le baguage (1 680 oiseaux), le marquage coloré (484 oiseaux) et le radio-tracking (sept oiseaux) pour le suivi individuel, ainsi que sur des observations comportementales. Le piégeage en ligne des micromammifères, l’évaluation de l’abondance des grillons, et l’analyse des pelotes de réjection, ont permis d’aborder l’utilisation du milieu. Le jeune quitte à l’âge de trois mois le territoire parental, dont il ne fréquentait qu’une petite partie. Il rejoint alors, au terme d’étapes de plusieurs km, des groupes de buses non cantonnées. Ces bandes occupent des zones significativement plus riches en nourriture que la moyenne du secteur d’étude, et qui sont situées entre les territoires des adultes défendus tout au long de l’année. La dispersion est omni-directionnelle, les ressources alimentaires et l’occupation des parcelles par des congénères étant les seuls facteurs déterminants. C’est avant tout l’abondance de campagnols (Microtus sp.), et à défaut d’invertébrés (grillons), qui suscite les rassemblements de buses. Fin septembre, le jeune se sédentarise pour l’hiver, à moins que la source de nourriture ne vienne à se tarir (insectes, après les gelées). Tout en évoluant sur 100 à 400 ha, il fréquente préférentiellement une ou deux parcelles seulement lorsqu’il chasse. Ainsi, durant un mois et demi environ, le comportement vagabond des juvéniles leur permet de découvrir les possibilités d’une vaste zone (ressources alimentaires, présence ou non de congénères), qui seront probablement mises à profit ultérieurement pendant leur vie d’adulte.Nore Thérèse, Malafosse Jean-Pierre, Nore Geneviève, Buffard Eric. La dispersion des jeunes de première année dans une population sédentaire de buse variable (Buteo buteo). In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 47, n°3, 1992. pp. 259-286