Rock'n'roll, Italian way: propaganda americana e modernizzazione nell'Italia che cambia al ritmo del rock, 1954-1964 (nuova versione integrata)

Il lavoro di ricerca di questa nuova versione integrata del volume Rock'n'Roll, Italian way si è concentrato sul caso specifico della città di Napoli – dal 1954 quartier generale dell'AFSOUTH «Allied Forces Southern Europe» - come emblematico e singolare nel contesto geopolitico della guerra fredda culturale; e incrocia le dimensioni storico-politica, storico-sociale e storico-militare nell'area strategica del Mediterraneo. La possibilità di accedere ad una ricca documentazione, in particolare le riviste militari: «HSA News», «NSA News» e «Panorama. U.S. Naval Support Activity» ha reso possibile ottenere risultati della ricerca che hanno in primo luogo messo in luce la complessità ed evidenziato l'efficacia almeno in una fase iniziale del «People to people program», vale a dire il processo di integrazione dei militari con le popolazioni indigene che negli anni della guerra fredda aveva il fine di sponsorizzare il programma di amicizia degli americani nei paesi d'oltreoceano. Dalla ricerca è emerso chiaramente il ruolo esplicitamente attribuito dal Dipartimento di Stato americano alla musica jazz come vera e propria arma strategica - una sorta di "sonic weapon" - della propaganda americana nel contesto militare e civile non solo della città partenopea, ma anche e soprattutto del suo hinterland. Dal golfo di Napoli il rock and roll risale lentamente la penisola sulla scia dei nuovi consumi che attraggono i milioni di giovani che lasciavano il Sud agricolo e socialmente arretrato per raggiungere il Nord, patria dello sviluppo industriale e della modernizzazione, in cerca di migliori condizioni di vita e di lavoro ma anche perché irresistibilmente attratti dalle immagini sfavillanti e dalle nuove sonorità che vecchi e nuovi media iniziavano a trasmettere. Per i giovani meridionali emigranti, quasi stranieri nella patria settentrionale, la passione per vecchi e nuovi ritmi musicali rappresenta un punto di incontro di una generazione assai variegata per lingua, cultura, tradizione, estrazione sociale, ma unita dalla comune esperienza di essere cresciuta nei duri anni della ricostruzione economica del paese e di non aver vissuto, come i propri padri e fratelli maggiori, i traumi del secondo conflitto mondiale e della guerra civile di cui solo i ventenni potevano tutt’al più avere vaghissimi ricordi. Si tratta di ragazze e di ragazzi che in molti casi hanno trascorso parte della propria infanzia nelle fila delle organizzazioni sportive e ricreative dei partiti o delle parrocchie; ma, ancora per la maggior parte al di fuori da qualsiasi militanza partitica, e non hanno assorbito – per il momento – la cultura dello scontro ideologico che negli anni Quaranta e per tutti gli anni Cinquanta ha avvelenato l’atmosfera politica italiana. Si affaccino all’età adulta in un’Italia via via più democratica che assicura loro un’inedita libertà di pensiero e non stupisce, dunque, che si dimostrino i più pronti a recepire i miti del nuovo benessere, sintetizzato nell’ “american way of life”, entrata come simbolo nell’immaginario collettivo proprio negli anni Cinquanta. L'insieme di questi elementi ha confermato il caso di studio della propaganda sonora americana negli anni della guerra fredda culturale come emblematico nel mettere in luce aspetti salienti e sinora poco indagati del complesso rapporto tra fonti sonore e storia contemporanea in chiave militare