Historia de la vegetación y ocupación humana en la costa del desierto de Atacama (Antofagasta, Chile).

International audienceToday we see the Atacama Desert areic coast as an arid and sterile place, devoid of the basic resource for life, especially water and vegetal. But one may question how much of what we see is natural and how much is product of the human previous activities. In this sense, we present an historical overview of the human occupation in this coast since the European arrival and their principal productive activity, the mining, attempting to evaluate their role in the social intervention over the vegetal ecosystem and the resulting anthropization of this environment. Understand the historical environmental dynamics generated by the mining exploitation in colonial and republican times will let us evaluate how different was them previous of the European arrival in contrast to the present.Hoy vemos a la costa arreica del Desierto de Atacama como un lugar árido, estéril y carente de recursos básicos para la vida, en especial agua y vegetales. Pero cabe cuestionarse cuánto de lo que vemos hoy es natural y cuánto es producto de la actividad humana previa. En este sentido, presentamos un panorama histórico de la ocupación humana en este litoral desde la llegada de los europeos y de su principal actividad productiva, la minería, intentando evaluar sus roles en la intervención social sobre el ecosistema vegetal y la consecuente antropización de este medio ambiente. Conocer las dinámicas históricas medioambientales generadas por la explotación minera de tiempos coloniales y republicanos nos permitirá ponernos en perspectiva a la hora de evaluar cuán distintos fueron éstos previo a la llegada de los europeos respecto a la actualidad