La ilusión de lo referencial en la novela de la memoria: Nombres de lugar y de persona en Mala gente que camina de Benjamín Prado

Benjamín Prado’s novel Mala gente que camina tells the story of a high school teacher who discovers by chance the existence of an unknown author, Dolores Serma, while writing a lecture on Carmen Laforet. While Laforet was able to publish the award-winning Nada as early as 1944, Serma only published the forgotten Óxido in 1962, a coded account of events ignored by official history. This study focuses on how place and people names are used to create the illusion of referentiality required by narratives dealing with traumatic historical events, while contributing to deconstruct this same discourse by using those events to create the biography of a completely fictional character, that of Dolores Serma, who manages to insert herself into that narrative of the past and the extratextual reality of the present. Moreover, this article shows how the novel not only recovers the memory of historical events and constitutes itself as a place of memory but participates in “performative memory” (Winter 2010, 249) by transforming knowledge about history and the past in the present.La novela Mala gente que camina de Benjamín Prado narra la historia de un profesor de instituto que descubre por casualidad la existencia de una autora desconocida, Dolores Serma, mientras redacta una conferencia sobre Carmen Laforet. Si bien Laforet publicó la laureada Nada (1944), Serma publicó a duras penas la olvidada Óxido en 1962, un relato cifrado de acontecimientos ignorados por la historia oficial. En el presente estudio analizamos la manera como los nombres de lugar y de persona se emplean para construir la ilusión de referencialidad exigida a la narrativa sobre sucesos históricos traumáticos, a la vez que contribuyen a deconstruir este discurso al usarlos en la creación de la biografía de un personaje totalmente ficticio, el de Dolores Serma, que logra insertarse en la narración del pasado y en la realidad extratextual del presente. Además, mostramos que la novela no se limita a recuperar la memoria de hechos históricos y constituirse en un lugar de memoria, sino que participa de la «memoria performativa» (Winter 2010, 249) al transformar en el presente el saber sobre la historia y el pasado