Desafíos empíricos para la evaluación económica de programas de salud mediante métodos cuantitativos y cualitativos

Economic evaluations are often used to assess the impacts of health programs or available technologies. However, less attention has been paid in the literature to how to obtain evidence to answer key questions such as the effectiveness, costs and long-term impact on health and quality of life, as well as the long-term impact on other healthcare uses. This thesis addresses three specific methodological challenges in economic evaluation and shows practical measures that may improve and enrich this field of research. The first challenge is one that commonly occurs in economic evaluation alongside clinical studies, namely how to deal with missing data. The advantages and the weaknesses of the available methods are explained in a synthetic and didactic way by using a case study and commenting on the on the suitability of each method. The second challenge that we addressed was how evidence for economic evaluation can be collected and synthesised in a systematic literature review. The case study focused on quantifying the costs, survival and quality of life of patients in the months and years following spinal cord injury. This review collected data from 67 longitudinal and cross-sectional studies from different countries. Heterogeneity between studies was addressed using tabulation, metaanalysis, meta-regression and graphical analyses. The third challenge we addressed was how to understand healthcare from the perspective of the patient or the user. We conducted a qualitative study to gather more in-depth evidence of factors influencing healthcare access and financing in a community of immigrants residing in Spain that are poorly understood by the host society. This study shows gaps in public health protections for migrants in Spain. The study also revealed the significance to this community of services of cultural importance, specifically options to seek care in their country-of-origin, access to traditional medicine, and burial in their country of origin. Likewise, this study was the first to provide an understanding of the community-based insurance scheme autonomously developed by this population to finance healthcare.Las evaluaciones económicas a menudo se utilizan para la evaluación de los impactos de los programas de salud o las tecnologías disponibles. Sin embargo, en la literatura se ha prestado menos atención a cómo obtener la evidencia para responder a cuestiones claves cómo la efectividad, los costes e impacto a largo plazo en la salud y la calidad de vida, así como el impacto a largo plazo en otros usos de la atención médica. Esta tesis aborda tres desafíos metodológicos específicos en la evaluación económica y muestra medidas prácticas que pueden mejorar y enriquecer este campo de investigación. El primer desafío es uno que ocurre comúnmente en la evaluación económica junto con los estudios clínicos, a saber, cómo lidiar con los datos faltantes. Las ventajas y las debilidades de los métodos disponibles se explican de forma sintética y didáctica utilizando un caso de estudio y comentando la idoneidad de cada método. El segundo desafío que abordamos fue cómo recopilar y sintetizar evidencia para la evaluación económica en una revisión sistemática de la literatura. Este estudio se centró en cuantificar los costes, la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes en los meses y años posteriores a la lesión medular. Esta revisión recopiló datos de 67 estudios longitudinales y transversales de diferentes países. La heterogeneidad entre los estudios se abordó mediante tabulación, metaanálisis, meta-regresión y análisis gráficos. El tercer reto que abordamos fue cómo entender la asistencia sanitaria desde la perspectiva del paciente o del usuario. Hemos llevado a cabo un estudio cualitativo para recopilar evidencia, de manera más amplia, de los factores que influyen en el acceso y la financiación de la atención médica en una comunidad de inmigrantes residentes en España que son poco conocidos por la sociedad de acogida. Este estudio muestra lagunas en la protección de la salud pública para los inmigrantes en España. El estudio también reveló la importancia cultural de estos servicios comunitarios, en particular las opciones para buscar atención medica en su país de origen, acceso a medicina tradicional y entierro en su país de origen. Asimismo, este estudio fue el primero en proporcionar una comprensión del esquema de seguro comunitario desarrollado, de manera autónoma, por esta población para financiar la atención en salud.Tesis Univ. Granada.PAPAARTIS project (European Union’s Horizon 2020 research under grant agreement 733203)National Institute for Health Research (NIHR HTA) Programme (EVRA, project number 11/129/197