Trgovanje robom i uslugama prisutno još od davnima, a prvi oblici ove djelatnosti evidentirani su još u vrijeme antičkih civilizacija. Utvrđivanja podrijetla robe na području Europske unije regulirano je cijelim nizom zakonskih i podzakonskih propisa od koji se posebno ističe Carinski zakonik i uredbe o carinskim tarifama koje se ujedno primjenjuju i na području Republike Hrvatske kao članice Europske unije. Pored sporazuma i trgovinske politike koja se određuje za sve države članice EU, postoje i sporazumi sa državama nečlanicama. EU ima sporazume o trgovinskoj razmjeni sa 55 država nečlanica, a u radu su analizirani trgovinski odnosi i sporazumi na primjeru šest država nečlanica: a to su: Alžir, Brazil, Kina, Ujedinjeno Kraljevstvo, Švica...